— Кажется, со стороны вышки космодрома, — ответил напарник. — На случайные разборки не похоже. Может, в нас целились. А может — в него, — Сашка указал на бездыханное тело Корвитса.
— Зачем ты вытащил старика? Его уже не спасти. Торжественно похоронить хочешь? — удивился Алексей.
— Ненавижу похороны, — пробормотал Сандр сквозь зубы. — Хочу кое-что проверить. Ну, с богом!
И прежде, чем Одинцов успел сообразить, что именно собирается делать инженер, Матвеев вытащил из наплечной сумки небольшой плод дерева орас и выжал сок прямо в полуоткрытую пасть звероподобного пилота. Как и следовало ожидать, ничего не произошло. Труп по-прежнему оставался трупом.
— Ну вот, так и знал, что брехня все это, — едва успел разочарованно произнести интуит, как все-таки случилось чудо. Вылинявшая облезлая шкура бродяги начала покрываться густой молодой шерстью и залоснилась, тройной ряд острых зубов, восстановившись, заблестел, украсившись острыми клыками. Из уродливой пасти вырвалось хриплое дыхание, от которого по-прежнему несло машинным маслом.
— Ожил! — ахнул Одинцов, когда воскресший пилот вскочил и, стремительно рванулся в сторону джунглей на всех четырех лапах, поспешно предупредив спасителей:
— Они — здесь. Немедленно. Бегите…
— Кто они? — крикнул Сашка. — Фроггсы, драки, псевдоали?
— Нет, храните… — слова заглушил треск деревьев, срезанных бластерами. Повторять вопрос не имело смысла: вурс Корвитс уже исчез в джунглях.
Ему вслед, не успевая, не дотягиваясь, вновь пронзили воздух синие лучи бластеров. За беглецом спешили неведомые преследователи.
— Храните? — повторил Одинцов. — Храните что? Храните зачем?
— Не зевай! За мной! — крикнул Сашка и бросился в сторону космопорта.
Опасность, кажется, миновала — погоню увлек за собой воскресший негуманоид. Охотились именно на него. Но задерживаться на планете Джунглей землянам больше не хотелось.
Воспользовавшись разрешением на экстренный взлет, полученным у подкупленного чиновника, напарники немедленно покинули неприветливую планету.
— Как ты думаешь, что он велел хранить? — спросил напарника Алексей.
— Может быть, плоды? — предположил Сашка. — Или там была какая-то тайна в его рассказе, которую он просил сберечь?
"Глупые выдумки!", — хотел отмахнуться капитан, но, вспомнив финал неожиданного приключения, смолчал. За глупые выдумки на рассказчика не устраивают охоту. Космонавты еще долго ломали головы над загадочным обрывком фразы, но так и не сообразили, что Корвитс всего лишь пытался ответить на заданный ему вопрос.
