— Семь тысяч. Не рублей, конечно… а долларов! — глухо проронил Марк Николаевич и обхватил голову руками.
— Погоди, погоди, Марк, не впадай в панику, — заволновался Николай Валерианович и разлил по рюмкам остатки коньяку. — Выпей, тебе это нужно. И говори, говори все, что на сердце. Изболелось оно у тебя — сердце-то. Нельзя все в себе держать. Для того я и пришел, чтобы как-то помочь… Я же по голосу чувствовал все последнее время, что с тобой нелады…
— Да, что со мной… — с горечью бросил Далецкий и выпил. — Вот с Наташей беда так беда!
— Где она брала деньги на игру?
— Там же, в казино — там всегда можно занять практически любую сумму, чтобы купить человека с потрохами. Это же место дьявольское! Она и брала у бандитов. Они потом ставят на счетчик, но её не поставили… не знаю, почему, может, пожалели. Она такая… а! — он махнул рукой. — Просто сказали, что если в недельный срок не вернет деньги, её убьют. Вот тогда она прибежала ко мне и все рассказала. И я все узнал… — он с мольбой взглянул на учителя. — Верьте мне: если б я хотя бы догадывался о том, что происходит, увез бы ее… ну, не знаю, сделал бы что-нибудь. Но этот кошмар предотвратил! Она больна. Ее тянет туда… она мне сказала. Азарт разъедает душу, он превращает человека в раба своей страсти… пьет кровь, как вампир.
— Это лярвы, — отвернувшись, сказал старик.
— Что? — не понял Далецкий.
— Лярвы. Темные астральные сущности. Они невидимы, но они существуют. И питаются нами, если мы даем слабину и предаемся без удержу какой-нибудь страсти. Вот тогда мы даем им власть над собой. Они — ты прав! — питаются нашей душой, тянут силы, энергию… и растут тем быстрей, чем слабей наша воля. И чем больше мы поддаемся своей слабости, будь то страсть к еде, алкоголь, наркотики, похоть или игра — любой порок, свойственный человеку…
— Как от них избавляются… от этих лярв?
— Только одним путем: переборов свою слабость. Если сам не можешь, нужно лечиться, но только не завязать все глубже…
— Вот Наташку и лечат, — не глядя на старика, сказал Далецкий.
— Как? Где?
— В клинике. Когда она прибежала ко мне и я понял, что ей угрожает, сразу договорился со знакомым врачом из клиники Корсакова… это на улице Россолимо, вызвал машину, приехал к ней и насильно увез. Теперь она там. И её не убьют — там охрана.
— Ты запихнул её в психушку? — старик вскочил. — Как ты мог? Это может её сломать!
— Это спасет её. Другого выхода не было…
— Марк! Ты… — старик задохнулся, — что ты делаешь? Твои игры в театр не стоят жизни людей! Ведь одна по твоей милости уже погибла!
