Радуясь, проносилась она над речной долиной. На правом берегу показался белокаменный монастырь, и Надя подумала: как хорошо было бы спуститься и пойти туда. Но что-то подсказывало ей, что этого делать не надо — её не пустят. Впереди, на левом берегу, показалась какая-то фабрика, вся поросшая зеленью. Или завод… Там были литые ворота. Там были люди. Они входили и выходили, зелень заслоняла то, что было внутри, и только видно ей было, что окна кое-где выбиты.
Нет, туда она не хотела — знала, что зло исходит отсюда. И что…
Надя внезапно проснулась. Ее разбудили шуршанье и шорох, доносящиеся с верхней багажной полки прямо над дверью купе.
— Что ты там делаешь, Ларик? Спускайся! О Боже, как же ты насорил…
Пока Надя спала Ларион залез на багажную полку, принялся лазить по чьим-то мешкам, уложенным у задней стенки, распотрошил их и оттуда стала сыпаться вниз какая-то труха.
От толчков поезда дверь купе приоткрылась — Надя не запирала её. Она лежала и думала: встать и запереть дверь или плюнуть и попытаться вернуться в свой сон… если, конечно, удастся, когда в проеме показался обрюзгшего вида мужчина с пузцом в мятом сером костюмчике. Он рассеянно глянул в приоткрытую дверь и приметил сор на полу.
— Кто это здесь мусорит? — поинтересовался он весьма благодушным тоном. Можно сказать, вполне дружелюбно.
— Между прочим, я могу и подмести, — в тон ему ответила Надя, улыбаясь спросонья.
Приподнялась и спустила вниз ноги в надежде нащупать тапочки. Надежды её оправдались, и она тотчас встала. Ларион мигом спрыгнул сверху ей на плечо и без смигу уставился на мужчину, стоящего в коридоре.
— Ого! — восхитился тот, — красавец какой! Это у вас балинезиец?
— Да, — с гордостью подтвердила Надя, поглаживая кота, — балинезийские мы!
— Ну-ну, — обрюзгший кивнул ей и двинулся дальше, предварительно изобразив подобие чечетки — поезд сильно качало.
— Ларион, что ж ты натворил, гад такой! — Надя вынула из пакета с едой газету, смела мусор в кучку, собрала и, завернув в ту же газету, запихнула на дно пакета.
— Вот! — довольно возвестила она. — И никаких следов безобразия! Не смей больше туда лазить.
Она выглянула в окно. Чистое голубое небо — ни облачка. Заснеженные, поросшие лесом холмы. А вдали — нетронутый белый простор замерзшего озера.
— Красота какая!
Она всей душой хотела восхищаться покоем, дорогой… но что-то мешало… Попробовала сосредоточиться, сообразить, что же именно, и вспомнила — тетка! Та тетка в её купе.
