- Потому что я не люблю свинства, семь чертей и бабушка. Даже от высоких особ.
Его высочество сжимается. Втягивает голову в плечи. Прикрывает голову обеими руками. Юрко скользит за широкую спину Ундерлипа. И выпрямляется.
- Сэр! Приказываю вам вышвырнуть этого негодяя за борт.
Негодяй с сердцем плюет через перила мостика и становится у рулевого колеса. Нуль внимания на его высочество.
Ундерлип осторожно под руку берет его высочество и ведет его вниз. Его высочество не должен показываться на палубе днем. По морю шныряют суда. И не должен вступать в пререкания с этим грубияном. Он все может. Он не знает тонкостей.
У дверей каюты его высочество прикасается к пуговице Ундерлипа.
- Нет ли у вас кокаина, мистер?
- Кокаина?
- Одну маленькую понюшечку.
- Кокаина у меня нет, ваше...
- Вы обязаны достать кокаин.
Два военных судна проходят не более чем в ста саженях от яхты.
Лорд Рой смотрит в бинокль.
- Португальские крейсера, - говорит он. - Красные вымпелы.
- Тоже красные вымпелы. Если они красные, то, значит, и в Португалии...
- Значит, - цедит сквозь зубы лорд Рой.
Ундерлип направляет бинокль на крейсера. На борту одного он видит огромный плакат. От носовой части до кормы. Красные буквы четко кричат о чем-то.
- Прочтите, лорд, что там написано. Я не знаю языка.
"Да здравствует Федерация Приатлантических Пролетарских Республик", читает лорд Рой.
Ундерлип подскакивает, как рыба на горячей сковородке.
- Уже!
- Должно быть, уже, - цедит лорд Рой.
Американский флаг! Яхта все еще идет под американским флагом.
- Сорвать флаг! - кричит Джон Хайг.
- Поднять красный флаг, - подсказывает лорд Рой.
Ундерлип раздумывает. Поднять ли красный флаг?
А вдруг еще не совсем кончено.
- Лучше никакого, - решает он.
- Совершенно правильно, - соглашается лорд Рой. - Пока лучше никакого...
Сумерки. Воздух густеет. На небе зажигаются пушистые огоньки. На морщинках океана прыгает рыбачья шхуна. На ней маячит огонек костра, разложенного на носу. В красном озарении фигура рыбака;
Необходимо ориентироваться. Ундерлип настаивает на этом. Без оглядки идти рискованно. А вдруг там тоже... А?
Лорд Рой кричит в переговорную трубу: рыбаку хорошо заплатят, если он на минуту причалит к яхте. Рыбак отвечает односложным горловым звуком. Парус на шхуне поворачивается, вздувается. Огонек растет. Шхуна ударяется о борт яхты.
Рыбак, расставив широко ноги, стоит на палубе.
В белой пене волос, усов и бороды обугленное солнцем лицо. В белых зубах зажата глиняная трубка. Глаза две маслины. Вынув трубку изо рта, он бросает комок горловых звуков.
