- Куда вас несет? - долетает с лодки.
- В Англию! - отвечает капитан и, спохватившись, спрашивает Ундерлипа:
- Так я сказал?
Но Ундерлип не успевает высказать свое мнение.
С лодки гремит ругательство.
- Мерзавцы! Почему вы маскируетесь? Вы красные. Мы пустим вас ко дну.
Ундерлип вырывает трубу из рук капитана Барраса и кричит самолично:
- Мы не красные! Не красные! Полмиллио... Мы просто жители. Мирные. Уверяю вас, совершенно мирные.
- Тогда зачем вас черт несет в Англию? - спрашивает офицер. -В Англии - красные.
Вот так история! И в Англии!
- Мы не знали! - гремит переговорная труба. - Уверяю вас. Если джентльмены не имеют худых намерений, то я объясню.
Офицеры опять жарко спорят, размахивая руками.
Потом трое берут под козырек, а четвертый отвечает им. Один из офицеров спускается в люк. Лодка приближается к яхте, стукается об ее борт.
Ундерлипу кажется, что подводная лодка буравит яхту. Вот-вот яхта начнет тонуть. Он забывает всякую осторожность.
- Джентльмены. Ради бога. Я, Ундерлип, глава треста "Гудбай", обещаю... Могу моментально выдать чек. На какой угодно банк. Полмиллиона долларов. Миллион.
Офицеры переглядываются и смеются.
- Не смейтесь, джентльмены. Уверяю вас. Ундерлип не бросает своих слов на ветер. Чек на предъявителя. Честный чек.
- Мистер,-говорит, смеясь и сильно картавя, один из офицеров, похожий на кильку. - Я слыхал о вас. Успокойтесь. Нам не надо ваших чеков.
- Что же надо, джентльмены? Что? Авария? Лодка повреждена? Джентльмены просят взять их на борт яхты? Только всего? Уф-ф! Пожалуйте... В высшей степени пожалуйте.
- Его вы-со-че-ство! Не может быть! Сам его высочество. Ах!
Ундерлип расшибается в лепешку перед его высочеством... Он счастлив принять на борт своей скромной яхты, счастлив лицезреть, счастлив вообще, в частности и во всех отношениях. Его вы-со-че-ство!
В его речи к высочеству улетучиваются все слова и остаются одни восклицательные знаки.
Совершенно верно. Его высочество. Все лицо ушло во внушительный нос. Лба совсем нет. Волосы растут над самыми глазами. Верхняя губа высокомерно выпячена. Грудь тоже выпячена. Тонкие птичьи ноги в рейтузах. Его высочество!
Его высочество изволит смотреть на. Ундерлипа августейшими глазами двумя пустыми бусинками. И изволит говорить...
Царь небесный! Флот восстал. И армия. Американский флот содействовал. Американская воздушная эскадрилья помогала. В Лондоне - Совет. Ай-яй-яй!
Сообщив эти новости извергающему восклицания Ундерлипу, его высочество высыпает на ноготь из золотой табакерки горку белого порошка и втягивает весь порошок дочиста в свой августейший нос. Его высочество изволит нюхать кокаин.
