или прочные дома и быстроходные каноэ, да еще какие —
некоторые вмещали семьдесят—восемьдесят гребцов!
На Таити сохранились еще многие виды общественной
собственности, и далеко не всегда европейские нормы отве
чали обычаям островитян. То, что англичане расценивали
как воровство, по мнению таитян, считалось всего лишь
заимствованием того или иного предмета.
На этой почве происходили весьма печальные недора
зумения.
Спустя два дня после прибытия на остров в бухте
Матаваи сооружен был небольшой форт, в котором по
мещалась обсерватория. Кук приказал провести вокруг
форта черту, которую он не дозволял переступать острови
тянам.
Не успели моряки завершить постройку форта, как слу
чилось несчастье. Один таитянин (а их собралось много у
запретной черты) изловчился и похитил мушкет в палатке,
предназначенной для хранения астрономических приборов.
Начальник охраны приказал открыть огонь по группе «на
рушителей» границ форта. При этом похититель мушкета
был убит.
Хотя таитянам долго и упорно разъясняли, что право
собственности на любые вещи, и тем более на оружие,
священно, они вряд ли поняли, за что гости лишили жизни
их сотоварища.
В начале мая островитяне похитили астрономический
квадрант. Кук захватил одного из вождей и отпустил его
только после того, как квадрант был возвращен.
К такой тактике глава экспедиции прибегал после этого
часто. В случаях каких-либо пропаж немедленно брались в
плен заложники.
На Таити экспедиция пробыла ровно три месяца.
3 июня 1769 года Венера в положенное ей время прошла
через солнечный диск. Однако материалы наблюдений, из-
за которых якобы было предпринято плавание в южные
моря, постигла беда.
Астроном Чарлз Грин умер на обратном пути, а его
беглые и неразборчивые карандашные записи от 3 июня
расшифровать никто не смог.
В конце июня 1769 года Кук и Бенкс совершили на
катере круготаитянский поход. Курс намечали таитянские
«лоцманы» (их было трое, и все они знали каждый камень
на родных берегах), в ходе этой экскурсии был открыт в
южной части Таити полуостров Таити-ити.
В июле, а в южном полушарии он соответствует
нашему январю, не время было приступать к поискам
Южного материка. Поэтому Кук решил осмотреть группу
островов, лежащих сразу же к западу от Таити. С 16 июля
по 9 августа он посетил, а стало быть и открыл (до него там
не был ни один европеец), острова Хуахине, Тахоа, Бола-
бола и Раиатеа.
Все они были похожи на Таити, но по величине намного
уступали своему восточному соседу.
