последних месяца 1896 года. Самым значительным свершением Шаляпина на
Мамонтовской сцене был Иван Грозный в спере «Псковитянка» Римского-
Корсакова, премьера которой состоялась 12 декабря 1896 года.
Грозный Шаляпина выезжал на сцену верхом. Он сумрачно оглядывал
присутствующих на сцене. Декорации К. А. Коровина и В. М. Васнецова
(последний делал и эскизы костюмов), выразительная мизансценическая
композиция, продуманная Шаляпиным вместе с Мамонтовым, великолепное
звучание оркестра — все это создавало впечатляющий художественный образ.
В канун Нового года из Петербурга приехал Н. А. Римский-Корсаков. 30
декабря он слушал в Мамонтовском театре «Садко», а 31-го — «Псковитянку».
Публика неоднократно аплодировала композитору. Спустя год Римский-
Корсаков снова приезжал слушать «Псковитянку» вместе с прологом — оперой
«Вера Шелога» — и тогда же записал в «Летописи моей музыкальной жизни»,
которую вел многие годы: «Пролог прошел мало замеченным, несмотря на
прекрасное исполнение г-жи Цветковой. «Псковитянка» же имела успех
благодаря высокодаровитому Шаляпину, несравненно создавшему царя Ивана».
В «Псковитянке» Шаляпин как бы подвел итог большой работе над собой,
которая интенсивно шла и в Петербурге, и в Нижнем Новгороде, и в Москве. В
исполненной им роли Ивана Грозного своеобразно отложились и опыт и
разочарования первых сезонов в Мариинском театре, и уроки Дальского, и
впечатления от спектаклей петербургского Александрийского театра, и дружба с
московскими живописцами, и учеба у Мамонтова.
Ю. М. Юрьев вспоминал, что еще в 1895 году, когда он вместе с Дальским и
Шаляпиным часто ездил на благотворительные концерты, Шаляпин всегда очень
внимательно слушал то место в «Василии Шибанове» Алексея Толстого (это
произведение часто читал Юрьев), где фигурировал Грозный. «Он (Шаляпин.
— Авт. ) даже выучил этот кусок наизусть и не раз принимался цитировать его.
И вообще, как я припоминаю, его уже тогда занимал образ Грозного, как будто
он предвкушал своего Грозного из „Псковитянки"», — писал Юрьев.
...Наступал 1897 год. Шаляпин подготовил и спел партии Колена в «Богеме»
Д. Пуччини, князя Вязьминского в «Опричнике» П. И. Чайковского, Досифея в
«Хованщине» М. П. Мусоргского, Варяжского гостя в «Садко», Головы в
«Майской ночи» Н. А. Римского-Корсакова. Окрыленный успехом, Шаляпин
