И просидел господин Зиганшин, несмотря на все вражеские происки, в министерском кресле уже почти целых три года. Менялись президенты, премьеры, а Зиганшин оставался, ибо умел человек дружить, умел быть благодарным кому надо и безжалостным по отношению тоже к кому надо.
Главный закон в государственной иерархии, который очень хорошо усвоил Кирилл Сайфутдинович, – это закон курятника. Чем выше насест, на котором ты сидишь, тем меньше тебе на голову гадят вышестоящие, зато ты…
Домой он приезжал поздно, в двенадцатом часу. Нельзя сказать, чтобы он засиживался на работе до полуночи, однако его положение в обществе требовало и неформальных встреч: в ресторане, в сауне, в спортзале… А для этого тоже нужны были усилия и сноровка. Прежний президент любил играть в большой теннис – и министр энергетики стал брать уроки у самого Шамиля Тарпищева. Только научился сносно бегать по корту и махать ракеткой, так на тебе – президент сменился. Этот вообще заядлый спортсмен: черный пояс по дзюдо, не пьет, не курит, на бомбардировщиках летает, на подводных лодках плавает, на горных лыжах носится как угорелый. Поди угонись за ним. Сам худой, поджарый, и от чиновников из высшего эшелона стал требовать спортивной фигуры. Как же было тяжело Кириллу Сайфутдиновичу сбрасывать два лишних пуда. Он так привык к своему выпирающему из штанов, придающему солидность животику, так сроднился с ним, но пришлось все равно расстаться с дорогим атрибутом начальственности. Три месяца сидел на жуткой диете. Вообще не употреблял никаких жиров, даже растительного масла, не ел ни мяса, ни рыбы, спиртного в рот не брал ни капельки. Каждый вечер ходил в спортзал на уроки дзюдо. Но сбросил же тридцать с лишним килограммов. На последнем заседании кабинета президент привел в пример другим министрам товарища Зиганшина, сумевшего «начать вести здоровый образ жизни». Это был хороший, даже очень хороший, знак. И теперь Кирилл Сайфутдинович с удвоенной энергией взялся за освоение восточных единоборств. И у него появилась мечта: когда-нибудь удивить президента эффектным броском противника через себя на татами.
Несмотря на поздний час, Лидия Ивановна не спала. Она каждый раз дожидалась мужа с работы. На плите томилось овощное рагу, в термосе настаивался успокоительный отвар из трав. Все это было и сегодня. Но еще Кирилла Сайфутдиновича дома ожидал сюрприз.
Едва он переступил порог своей новой квартиры в «Алых Парусах», как на шею ему бросилась эффектная моложавая женщина и стала его тискать и целовать, приговаривая:
