— У нас дома есть фотография, — сказала Ася. — Мама снята в белом платье до земли, а папа в вечернем костюме, застегнутом на все пуговицы. Оба стоят навытяжку и смотрят в одну точку. Папа — жених, мама — невеста. Ужасно смешно!
Ася попыталась представить себе Димку в черном костюме, застегнутом на все пуговицы, а себя — в белом платье. Она хотела улыбнуться, но из этого ничего не вышло.
У каждого отряда есть свой вожатый, свой воспитатель и своя самостоятельная жизнь. Ася и Димка были в разных отрядах и поэтому виделись редко.
После случая в сосняке они старались не оставаться одни. И если вели свои разговоры, то на виду у всех ребят. Что здесь такого особенного? Но в лагере заработал «испорченный телефон» — игра, в которой правда превращается в ложь. По невидимым проводам из уха в ухо пошли, пошли четыре слова: «Димка — Ася. Жених — невеста».
Стоило Асе и Димке очутиться вместе, как они начинали чувствовать на себе косые взгляды и до них долетал насмешливый шепоток. Димка краснел и злился. Но это только подливало масла в огонь.
Злые языки дали себе полную волю. Впрочем, языки были не столько злые, сколько длинные и озорные. И у них был свой спортивный интерес подстеречь Димку и Асю и откуда-нибудь из-за угла крикнуть: «Жених и невеста! Жених и невеста!»
Однажды Клавочка отвела Асю в сторону:
— Можно встречаться, но зачем же на виду у всех?
Ася презрительно повела плечами:
— А нам нечего скрываться. Мы дружим. Чего здесь плохого?
— Плохого ничего нет, — сказала бабочка-капустница, — но все же…
Она поджала губы и упорхнула.
В тот же вечер с Асей говорила отрядная вожатая Майя. Она стригла ногти маленькими блестящими ножницами и, как бы между делом, спросила:
— Что это у тебя с Димой?
— Мы дружим, — обрубила Ася.
Веселая, невозмутимая Ася начала терять терпение. Майя испытующе посмотрела на Асю. Блестящие ножницы заработали быстрее.
— Надо дружить со всеми мальчиками.
— А если все мальчики не нравятся?
Ножницы остановились.
— Ах, вот что!.. Хорошая дружба! — Майя даже покраснела от возбуждения. — Значит, дружат только с теми, кто нравится?
— Конечно! Если человек не нравится, какой же он друг?
Ножницы похожи на блестящий птичий клюв. Клюв широко раскрылся от удивления и замер. Майя попала в затруднительное положение. Вероятно, в глубине души она была согласна с Асей, но признаться в этом не решалась.
Ножницы-клюв медленно закрылись, обрезали дальнейший разговор.
А в это время на другом конце лагеря вожатый Большой Сережа и Димка шли, заложив руки за спину.
