К сожалению, не повезло. Сколько ни старалась Дженна, я только и могла, что менять внешность, да и то с трудом. Хоть кровь матери и проявила себя, Тенью я была посредственной. А потому к прочим тренировкам прибавились уроки от владельца известнейшего на Тёмных землях салона красоты.
К окончанию сессии я уже виртуозно владела кистями для макияжа, знала наизусть историю Светлых (это всё, что нашлось в королевской библиотеке) и бегала со скоростью света. Занятия рукопашным боем тоже принесли плоды — у меня улучшилась реакция, болевой порог вырос в разы, и я умела падать так, чтобы ничего не сломать. Собственно, на этом всё хорошее и заканчивалось, зато начинались утверждения Дженны о том, что у неё никогда не было ученика бездарнее меня. Их я, впрочем, уже привычно игнорировала.
Светлые успешно сдали экзамены, от которых я, к слову, была освобождена под предлогом «ты одна из моих лучших студентов, Наяда, нет нужды доказывать это снова» самим ректором. На деле же с ним договорился мой отец. Хотя это не совсем так — папа скорее поставил магистра Грэма перед фактом. Оборотню это не понравилось, но приказ, написанный лично Его Величеством, сунутый под ректорский нос, остудил пыл мужчины.
Профессор Тримал был по-прежнему непреступен. Более того, после ночи со мной (ах, какая волшебная двусмысленность), его озорные искры в глазах сменились вежливо-холодным выражением, которое было в первый день нашего знакомства.
К счастью, у меня не было времени, чтобы страдать по этому поводу. Трис и так почти стала своей среди лекарей и травников, пока бегала за очередной порцией лечебной мази, которой за две недели успела провонять вся наша комната. Я бы не пережила, если б к мерзкому горькому запаху и куче склянок на столе прибавилась валерьянка.
* * *
До Зимнего бала осталась неделя, и весь университет гудел в предвкушении. Праздник начала зимы и раньше был мероприятием долгожданным и зрелищным, а в этом году обещал и вовсе побить все рекорды — Светлые оказались большими талантами в устройстве балов.
— Народ! — влетела в актовый зал запыхавшаяся Трис и устало плюхнулась на ближайший стул. Представители всех курсов факультета некромантии, словно по команде, обернулись и на какое-то время отвлеклись от создания иллюзий.
— Тебе чего, Белка? — подал голос староста шестого курса и наш с Белатрис хороший друг.
— Яду… — прохрипела девушка, жадно ловя ртом воздух.
Тишина в зале стала гробовой. Только парень по кличке Змей, прозванный так за собственную принадлежность к одноимённой расе, молча надавил краем стакана на свой клык, а потом так же молча протянул несколько бурых капель Трис.
