— Человек после такого не выжил бы.
— Тут ты прав. — Демон вздохнул. — Помогли. Еще слишком слаб, чтобы пули отскакивали. Но когда сожру Гринвуда, стану на шаг ближе к идеалу.
— Ты же стейки предпочитаешь.
— Увы, это единственный способ получить его магию.
— Магию? Бред. Лиам не маг, иначе не дал бы убить друга.
— Так вот что случилось — молодой Ратлер убил его друга.
— Именно.
— Одобряю. Всегда казалось, что в этой семейке есть что-то завораживающее, звериное, первобытное, вместе с известной долей разума и хладнокровности.
— Разум — это не о Ратлере.
— Что-то ты сильно осмелел.
— Ко мне пришел мертвец, сказал, что демон. Чего мне бояться?
— Не знаю, — пожал одержимый плечами. — Может, боли? Я хоть и цивилизованный, но все же демон. Мучить — мое призвание. Я бы даже сказал, врожденный талант.
— И что, буду визжать как поросенок?
— Ты мне определенно нравишься! При других обстоятельствах…
— Но сейчас жизнь не оставишь, — прервал излияния Лерой.
— Увы. Зато можешь помереть быстро.
— Согласен.
— Удивительный лгун.
— Что требуется?
— Куда направился Гринвуд?
— Не знаю, могу посмотреть в документах место жительства.
— Правильно мыслишь.
Лерой взялся за одеяло, приподняв, рывком бросил в воздух. На этот раз демон не спал. Пуля пробила одеяло, грудь и засела в легком.
— Ищи… теперь сам… — прохрипел Лерой. На губах запузырилась кровь, душа покинула тело.
— Дурак. Ничего ты не выиграл.
Демон достал из внутреннего кармана золотую цепочку с кулоном в кожаном чехле. Бережно потянул за шнуровку. Кулон тоже золотой, примерно с новую однофунтовую монету величиной. Вот только выгравирована на нем неправильной формы многолучевая звезда. Большинство лучей смотрит вниз, а с другой стороны несколько кругов непонятных письмен. В отличие от новой монеты кулон неимоверно тонкой работы.
Демон снял перчатку и обмотал цепочку вокруг руки. Кулон обмакнул в кровь Лероя и начал нараспев читать заклинание. Временами изо рта вырывались звуки, похожие на карканье, на хрюканье, и все смешивалось с жутким рыком. Вряд ли обычный человек смог бы повторить.
Амулет, как и белки демона, засветился бледным желтым светом. По мере того как символы разгорались ярче, а звезда краснела, затягиваясь кровью, в которую был опущен амулет, тело Лероя начало брыкаться, как алкоголик при белой горячке. Все закончилось разом. И свет амулета, и заклинания, и дерганье трупа. Даже кровь исчезла, не оставив на золоте и следа.
— Встань, — приказал демон, и то, что было Лероем, подчинилось. — Глаза хоть открой, дубина.
