— Знаешь, как на горе было здорово!
Алёша не станет её расспрашивать.
Тогда Наталья заберётся с ногами на тахту.
— Ну что же? Если не хочешь разговаривать, посмотрим картиночки.
Наталья будет листать журнал «Огонёк» или мамину «Работницу», где на последней странице разные платья для девочек.
— Славные фасончики. Тебе нравится?
— Нравится, — ответит Алёша не глядя, чтобы она отстала от него. Он будет укреплять фигурки актёров на крохотных дощечках. Или раскрашивать и клеить свой театр.
— Всё клеишь и клеишь, — скажет Наталья, когда ей надоест рассматривать журналы. — А когда будешь представлять?
Алёша знает когда, но он не позовёт Наталью. Может быть, Наталья и без всякого приглашения сядет в единственное кресло в единственном ряду. Но разве он решится играть для неё спектакль?
«Кто этот чудной, длинный?» — спросит Наталья про благородного рыцаря Дон Кихота. Разве она будет сочувствовать Дон Кихоту, когда он направит своё копьё на злого волшебника Ферестона и произнесёт чудесные слова: «О нет, проклятый Ферестон. Не остановят меня твои проделки, злейший из волшебников! Ты обрушился на книги, простак! Доблестные рыцари давно перешли из книг в моё сердце. Вперёд! Вперёд! И ни шагу назад!..»
Наталья может расхохотаться, услыхав такую речь. Тогда рыцарь Печального Образа огорчится и скажет: «Ах, Алексей, чудак. Зачем тебе понадобилось рассказывать этой румяной девице про наши с тобой подвиги? Разве ты забыл, что она не пожелала со мною познакомиться?»
Алёша помнит, как он предложил Наталье читать его книги:
— Смотри, у меня целая полка. Всё мои книги. Мы мебели никакой не привезли, а книги… все.
Наталья тогда из вежливости взяла в руки «Путешествие на Кон-Тики».
Книгу она принесла через два дня.
— Уже прочла? — удивился Алёша. — Ты быстро читаешь.
— Очень, — подтвердила Наталья.
— Понравилось?
— Не совсем. Дай что-нибудь ещё.
И Алёша великодушно протянул ей любимого «Дон Кихота».
— Это про что? — спросила Наталья.
— Это? Это доблестный…
Но Наталья его перебила:
— Дай мне лучше знаешь чего… Дай мне книжку… Я забыла название. Девочки говорят — очень смешная.
— У меня нет очень смешной, — ответил Алёша. Он поставил томик о славном добром рыцаре на место и ничего ей больше не предложил.
Разве можно для такой Натальи поднять занавес и начать представление?
Правда, один раз она помогла ему. Наталья терпеливо ждала, пока Алёша вденет нитку в игольное ушко. Но когда он начал сшивать занавес, она сказала:
