Ошеломлённый таким совпадением, я чуть не подскочил на месте. А вдруг это не совпадение, а связь?
Что мы имеем?
Зинка пошла в лес за клюквой. Вернулась перепуганной. Значит, она там что-то видела. И увиденное было настолько ужасным, что она, забыв про сумку, стремглав пустилась наутёк. Уж не стала ли она свидетельницей страшной Димкиной судьбы? И не связана ли с этим каким-то образом её смерть?
Нужно срочно поговорить со следователем!
Я вскочил со стула, пулей вылетел из магазина, добежал до ближайшего телефона-автомата и набрал «02».
— Милиция, — ответила трубка.
— Здравствуйте, — взволнованно выпалил я. — Как бы мне услышать майора Ланько?
— Кто его спрашивает?
— Ну-у-у… Как бы вам сказать… В общем, я имею некоторое отношение к делу Буцынской.
— И что?
— Мне очень нужно поговорить с ним об одной гражданке, которая погибла несколько дней назад в результате пожара. Фамилии её я не знаю, но имя мне известно — Зинаида.
— Вы и её близкий знакомый? — хохотнула трубка.
Я побагровел.
— Послушайте, уважаемый! Сейчас не время шутить! У меня есть подозрение, что её убили! Соедините меня с майором Ланько!
— Майора Ланько нет. Он в командировке. Звоните на следующей неделе.
Я в бешенстве стукнул трубкой о рычаг и вышел из кабинки.
Что же делать? Дожидаться возвращения следователя или попробовать разобраться в этом деле самому?
Я выбрал второе.
Когда я вернулся в магазин, дамы в красном жакете уже не было. Белокурая продавщица стояла у прилавка одна.
— Надя, — обратился я, подойдя, к ней, — не могли бы вы ответить мне на один вопрос?
Продавщица подняла глаза.
— Да, слушаю вас.
Я смущённо кашлянул.
— Я тут случайно услышал ваш разговор с подругой. Скажите, а вы, что, жили с Зинкой по соседству?
— Не так, чтобы по соседству, но рядом.
— Рядом — это как?
— Её дом стоял невдалеке от моего на другой стороне улицы.
— То-есть, из окна он был вам виден?
— Да, виден. А что?
Я озабоченно свёл брови.
— Надя, вы не могли бы припомнить, кто заходил к Зинке, начиная с прошлого вторника вплоть до дня пожара? Поверьте, это очень важно.
Моя собеседница захлопала глазами.
— А зачем это вам?
Я не стал сочинять липовых отговорок, и объяснил всё как есть.
— Вы упоминали, что в прошлый вторник Зинка была чем-то напугана. Так?
— Так.
— По всей видимости, её что-то испугало в лесу. Так?
— Наверное, так.
— А вы помните, что именно в прошлый вторник в лесу исчез сын Натальи Михайловны?
Белокурая продавщица схватилась за сердце.
— Господи! А ведь и правда!
