Сидони неслась как обезумевшая, спотыкаясь. Ничего не видя перед собой, лишь бы только сбежать от Меррика и ужасного, опасного соблазна. Здравый смысл улетучился, остался лишь первобытный инстинкт самосохранения. Единственное, что она знала: ей необходимо отделить себя от того, что он сделал с ней в той роскошной постели.
Вдоль длинного коридора, босыми ногами по ковру, вниз по холодным каменным ступеням лестницы, в огромный зал с его призраками и выцветшими гобеленами.
Как преследуемое животное, неслась Сидони через темные комнаты, к счастью, почти свободные от мебели. Передняя дверь запиралась каждый вечер на закате и была слишком тяжелой для нее, но она может попасть во двор и через задний вход в замок.
– Сидони! – донесся сверху крик Меррика.
Частью своего сознания она понимала, что ведет себя как сумасшедшая и надо остановить этот безумный побег. Если она твердо и решительно скажет «нет», он оставит ее в покое. В этом она ему доверяла.
Кому она не доверяла, так это самой себе. Просто не могла после тех ошеломляющих мгновений в его объятиях. Он сделал ее орудием в своих руках, и это было для нее невыносимо. Всю жизнь она клялась, что никогда не станет рабой мужчины, и вот уже готова безумно влюбиться в Джозефа Меррика, этого дьявола в человеческом обличье. Ей необходимо вновь стать той, какой она была до приезда сюда, и прогнать прочь распутное создание, которое стонало и извивалось под умелыми руками Меррика.
Дыша тяжело, как загнанный зверек, Сидони дернула железную ручку двери на террасе.
– Откройся же, черт тебя побери, откройся! – всхлипывала она, ломая ногти о задвижку.
Вспышка молнии осветила ключ в замке. Ну конечно. Дрожащей рукой она повернула ключ, толкнула дверь и выскочила в грозу. И тут же ветер со страшной силой врезался в нее.
– Сидони, бога ради, вернись! – Голос Меррика был ближе. Она догадалась, что он в холле. – Сидони, где ты? Ради всего святого, это ни к чему!
Она не могла бы смотреть Меррику в глаза и не вспоминать, как он делал… это. Со сдавленным всхлипом она захлопнула за собой дверь и ринулась в залитую дождем тьму.
«Проклятье! Куда же она подевалась?»
Джозеф услышал грохот в задней части дома – и сердце его ухнуло вниз. Ад и все дьяволы! Если Сидони выбежала на улицу, она в большой опасности. Жуткие образы распростертого на скалах безжизненного тела заполнили сознание.
