- Это твое привидение, - вдруг заговорил Ра Чен, - оно было в образе человека или гуманоида?
- У него было что-то с лицом. Просто ужас.
- Это был человек или инопланетянин?
- Не могу сказать. Он казался сотканным из дыма! На нем был плащ. Я видел только лицо и руки - невероятно худые. Ходячий скелет.
- Значит, скелет? Может быть, твой взгляд проникал сквозь его тело, как рентгеновские лучи?
- Скорее всего.
- Интересно, зачем ему быть прозрачным?
- Мне самому интересно.
- Не язви, Светц.
- Простите, сэр.
- Мы оба исходим из предположения, что в машине времени что-то сломалось. А что, если нет? Вдруг призрак настоящий?
Светц отчаянно замотал головой:
- Настоящих призраков не бывает!
- То же самое мы говорили о птице рок. А вспомни, сколько легенд о призраках! Во всем мире в похоронных ритуалах, народных сказаниях, религиях присутствуют призраки. Даже сейчас есть люди, которые верят в их существование. Следует признать, что таких немало.
- Сэр, это чепуха! Даже если привидения существуют, как привидение могло забраться в камеру расширения? И что мы можем сделать, чтобы его там не было?
- Поймать его, что же еще! Генеральный Секретарь будет счастлив с ним поиграть, ведь оно совсем безобидное.
- Не сказал бы.
- Просто некрасивое. А как оно попало в машину времени - откуда мне знать? Я не силен в теории перемещений во времени. Если смоделировать условия...
- Вы говорите, безобидное, а я говорю: оно опасно! Я его видел.
- Это мы выясним, когда поймаем его, Светц, нам нужен большой успех. Мы должны поймать это привидение.
- Мы, то есть я? Нет!
- Погоди, - сказал Ра Чен. - Давай поразмыслим.
Тяготение в камере расширения ведет себя необычно. Камера двигалась в прошлое, и сила тяжести пыталась собрать массу всего тела Светца к его солнечному сплетению. Интенсивность воздействия менялась непредсказуемо.
"Со временем я к этому привыкну", - подумал Светц.
От этой мысли ему стало страшно. Он терпеть не мог путешествия во времени. Если он привыкнет к побочным эффектам, о смене профессии не может быть и речи.
Ну вот, уже не тошнит.
"Как ему удалось меня уговорить?"
Движение камеры замедлилось. Тяготение становилось все слабее, потом исчезло, затем вернулось, стремясь, как положено, вниз.
На инерционном календаре значилось - семьсот четыре. Семьсот четвертый год доатомной эры. Семьсот лет до первого ядерного взрыва. Сквозь прозрачный корпус камеры расширения Светц видел зеленое - в сотни оттенков - неприличное буйство жизни. Здесь, в джунглях Южной Америки, он добыл броненосца.
