Именно по такому пути пошли команды России в 2014 г. и Китая в 2015 г. В то время как большинство участников выбрало для соревнований стандартные Т-72Б, российская команда получила специально подготовленные машины, выпущенные в ограниченном количестве - «Изделие 184-4», или «Модернизированный танк Т-72БЗ» (Т-72БЗМ, Т-72Б4). Эти танки отличались усовершенствованными системами управления огнем с панорамным прицелом и управления движением, а также двигателем повышенной мощности (1130 л.с.) - В-92С2Ф (В-93), что наравне с мастерством экипажей обеспечило уверенную победу.
Однако в ряде СМИ прозвучала осторожная критика на тему, якобы, неравных условий для участников биатлона. Вероятно, по этой причине в 2015 г. российская команда выступала на танках серийной модернизации - Т-72БЗ, и точно такие же машины были предоставлены всем остальным участникам. В то же время, команда Китая, учтя предыдущий опыт российской сборной, привезла существенно доработанные танки ZTZ-96A. Для облегчения с них сняли динамическую защиту и установили новые опорные катки. По некоторым данным, двигатель 12200ZL был форсирован с 800 до 1000 л.с. Возможно, имелись доработки СУО, однако достоверно это установить невозможно. Во многом благодаря этим мероприятием китайская команда смогла с 3-го места (2014 г.) подняться на 2-е (2015 г.). Таким образом, мы становимся свидетелями процесса создания специализированных «гоночных» танков.
Звучит это, конечно, несколько комично, тем не менее, смысл в создании таких машин есть и немалый. Стоит вспомнить различные автомобильные гонки, на которые крупнейшие мировые автопроизводители выставляют специально подготовленную технику в надежде на победу, сулящую мощнейший рекламный эффект. Но не только в рекламе дело. Отработанные и обкатанные узлы и агрегаты в последующем успешно применяются в серийной продукции, повышая ее качество и улучшая потребительские свойства.
Между «спортивными» и «боевыми» успехами прослеживается весьма тесная взаимосвязь: создание «спортивных» машин стимулирует улучшение характеристик боевой техники, отрыв от иностранных конкурентов. Кроме того, в некоторых случаях «спортивная» модификация может стать и самостоятельным экспортным продуктом. Таким образом, «спортивные», «гоночные», «биатлонные» танки - не блажь и чудачество, их создание имеет вполне конкретный смысл и экономическую основу.
Конструирование танков для таких целей должно опираться на системный подход. На первом этапе выполняются мероприятия, «лежащие на поверхности». На втором этапе прорабатываются и внедряются глубинные изменения. На третьем этапе приходит черед радикальных изменений. Начинать работу следует с анализа главнейших факторов, влияющих на победу. В данном случае, ими являются точность ведения огня и подвижность танка.
