«Братья» собирали с запуганного населения «добровольные пожертвования на дела духовности», и скопили в своих крепостях кучи сокровищ. Зачем — никто не знал. Но многие шептались: чтоб закупать из далёких тропических стран диковинные товары. Ингредиенты зелий для вызова из Тьмы «милых существ»! Например, для вызова Мрачников требовались когти черных попугаев, а для вызова Пожирателей Света — лемурьи хвосты.
Никто не знал что хранится в Потайных Складах Термитников, никто не знал чего хотят адепты странного культа… Но все их боялись — и уважали.
И вот, Лайрино воинство с огромными потерями переправилось через Реку Улиток. Началось. «Лягте костьми, но остановите Ведьму» — говорили «Чистые» — отправляя в мясорубку десятки тысяч своих людей. Те шли и гибли — вопя боевые кличи. Забирали с собою множество людей Лайры… Термиты укрепили «бесстрашными бойцами» не только свои крепости, но и обычные «светские» города. На головы наступающих хлестал жидкий огонь, сыпались пылающие камни, лился дождь стрел, и летели вращающиеся лезвия-шестерёнки.
— Вот и пришло твоё время, Виран, — сказала бесконечно уставшая Лайра. — Покажи свои таланты.
Парень собрал лучших столичных инженеров. Они вместе с ним совещались — дни и ночи напролёт, дымя табаком, и поглощая чай вёдрами. Проблема с материалами не стояла, умелых рук было достаточно — через некоторое время армию ведьмы пополнили десятки «бесстрашных бойцов». Машинные армии схлестнулись. «Бойцы» Вирана обстреливали городские укрепления, а оттуда «огрызались» «бойцы» термитов. Ужасающая, неописуемая красота!
— Надо-же, мои «ребята» задают жару, — усмехался уголком рта альбинос. Сыпались мириады искр, ночные небеса освещались яркими сполохами. «Похоже на очень сильную грозу. Я видел такие в землях Баатов» — говорили некоторые «не-бесстрашные» воины. «Разве? Это не похоже ни на что» — возражали другие.
Каждая машина стоила огромных денег — потому техника была доступна лишь избранным. Сборка «бойцов», их настройка и зарядка проходили хлопотно и долго… Потому те не участвовали в полевых сражениях — ограничиваясь осадными боями.
И «парни» Вирана одерживали верх! Ведь его инженеры искали новые пути, рисковали, экспериментировали. «Парни» часто ломались, выходили из строя, клинили — их заменяли новые, более совершенные… А «воители» термитов создавались по проверенным, надёжным древним схемам, что были освящены традициями, отступление от которых считалось кощунством. Потому работали безупречно — но не могли удивить.
