– Пожалуйста, простите Мааб, моя госпожа. Она плохо говорит по-английски, но она отлично ладит с детьми и помогала воспитывать принцев и принцессу, когда они были маленькими. Она спрашивает, можно ли ей подойти ближе к принцессе.
– Ну конечно, можно. – Имоджен ободряюще улыбнулась, и старуха опустилась на колени перед Надиной и удивленно ахнула. Она стала называть ее Шиной и широко улыбаться.
Озадаченная Имоджен повернулась к Тасним.
– Она говорит, что маленькая принцесса похожа на Шину.
– Шина?
– Сестра короля, моя госпожа.
– О, тетя Надира? Как мило.
– Нет, моя госпожа, сестра короля Надира.
Имоджен какое-то время переваривала полученную информацию. Она никогда не слышала, что у Надира есть сестра, хотя это неудивительно. В Париже они с Надиром не разговаривали по душам и мало рассказывали о себе.
– Король приказал мне помочь вам подготовиться к предстоящему вечеру. Хотите начать сейчас, моя госпожа?
Предстоящий вечер? Чувствуя, что ситуация снова выходит из-под контроля, и не желая выглядеть законченной дурой, Имоджен равнодушно заметила:
– Король Надир? По-моему, здесь какая-то ошибка, – медленно произнесла Имоджен, а потом вспомнила слова Захима о том, что у Надира больше прав от рождения.
Вероятно, Надир приехал в Бакаан, чтобы обсудить свою преемственность. Возможно, Имоджен придется встречаться с его отцом. Она поморщилась. Одно дело знакомиться с братом Надира. Но если его отец похож на ее отца, он вряд ли одобрит выбор Надира.
Мааб снова заговорила по-арабски, на этот раз с оттенком гордости.
– Мааб говорит, что мы рады его возвращению, моя госпожа. Король Надир будет великим правителем, потому что он был прекрасным мальчиком. Добрый, преданный и очень сильный.
Имоджен не сомневалась в силе Надира, но не была уверена в его доброте и преданности.
– Это замечательно, – тихо сказала она.
Тасним кивнула:
– Мааб очень переживала, думая, что Надир не вернется после смерти отца.
– Его отец умер?
Тасним снисходительно посмотрела на Имоджен:
– О да, он умер.
Имоджен не понимала, что происходит.
– Это были тревожные две недели для всех, кто работает во дворце, – продолжала Тасним. – И никто не предполагал, что это произойдет… Простите, моя госпожа, вы наверняка не захотите это слушать.
Имоджен не могла поверить в то, что сказала Тасним. Отец Надира скончался две недели назад. Это означает, что Надир, скорее всего, будет королем. Вероятно, он убежден, что Имоджен переедет в Бакаан. Она запаниковала. Ей нужно поговорить с Надиром немедленно.
