— Молодец! Так их! — послышались отдельные выкрики.
Однако они сейчас же потонули в поднявшемся шуме и громких криках собравшихся.
— Ума-то, видать, у тебя и на копейку нет!
— Болтун!
— Слезай, все равно тебе никто не поверит!
— По физиономии видно, что ты за птица!
Кто-то потянул оратора за полу пиджака. Разозлившись, бухгалтер несколько раз плюнул и спрыгнул с телеги.
После анархиста на телегу поднялся куренный мастер Мигалкин. Он бережно, обеими руками, как большую ценность, снял с головы войлочную шляпу и, удерживая ее на животе, низко поклонился. Затем пригладил подстриженные в кружок жирно намасленные волосы и, важно откашлявшись, закричал сиплым голосом:
— Граждане! Разрешите у вас спросить, сколько раз мы слушали этих горлопанов? И кто из нас не помнит то время, когда мы не только слушали их, но и делали все, что они говорили? Я надеюсь, дорогие граждане, — вопросительно оглядывая собравшихся, продолжал Мигалкин, — что мы не забыли и того, к чему нас это приводило. Так неужели опять, как Фома непомнящий, мы снова пойдем за ними? У нас случилось немалое горе. Погибли наши братья. Но это произошло совсем не по той причине, о которой нам здесь толкуют… Сказано: ни один волос не упадет с головы человеческой без воли всевышнего. Все, что делается с нами, делается по воле божьей. Вот что мы должны всегда помнить. Итак, дорогие братья, нам надо принять это общее горе как кару всевышнего. Нужно организовать похороны умерших с подобающей торжественностью. С иконами и со смирением в сердцах.
В стороне послышались жидкие аплодисменты.
Мигалкин хотел было продолжать речь, но его прервал поднявшийся шум.
— Иди к чертовой матери! — послышалось из толпы.
— Гоните, гоните его с трибуны! Ишь, дураков ищет!
— Как есть батя, только кадила не хватает…
Слушая нарастающие крики, Мигалкин торопливо перекрестился, согнувшись, спрыгнул с телеги.
Тогда к ней подошел механик паровозного депо. Этого человека знали: он руководил заводскими меньшевиками и был у них в большом почете.
Поглаживая окладистую бороду, оратор долго молча смотрел на собравшихся и только после того, как в толпе послышались нетерпеливые голоса, заговорил.
— Дорогие товарищи рабочие! — сказал он, снимая с головы фуражку и протягивая вперед руки. — Каждый из нас искренне возмущен случившимся на заводе. — При этом он тоскливо вздохнул и на некоторое время утих. — Даже не вдаваясь в существо дела и не выискивая причины гибели наших товарищей, мы можем смело заявить о том, что виновники безусловно должны понести наказание… Но не наше дело устанавливать меру самого наказания. Для этой цели существует законная власть. Это ее прямое дело. Вынув из кармана большой красный платок, оратор вытер вспотевший лоб, и несмотря на неодобрительные возгласы, продолжал: — Не будем зря шуметь и разжигать вражду, как это пытался сделать первый оратор. Мы должны отказаться от невыдержанных и оскорбительных выражений. Наша задача заключается в том, чтобы и в этом случае найти опору для разумного соглашения. Пусть не думают, что мы делаем это из-за слабости, — стукнув рукой в грудь, продолжал он с угрозой. — Нет! Не в этом дело. Мы просто не хотим, не разобравшись, поднимать шума и надеемся, что полиция сама добросовестно разберется и накажет виновных. Если этого не произойдет, — гордо выпрямившись и подняв вверх руку с фуражкой, закончил оратор, — тогда мы соберемся вновь и наши слова и речи будут совершенно иными.
