- Что это за лесные жители?
- Дендроиды. Вечные попутчики дриад, - обреченно произнёс староста.
- Нам конец, граф Ник? - взволнованно спросила рыжая.
- Отбросить панику! Хани, Добронрав, живо отвяжите коней и за деревьями, а мы с Фонарём постараемся потянуть время. Будете готовы, подайте какой-нибудь сигнал.
- Да, милорд.
Я выступил вперёд и дерзко уставился на банду имени "Древесины".
- Так-так! Припёрлись среди ночи! Будем разбираться! Кто старшой, пацанчики?
Они принялись скрипеть между собой, затем самое крупное дерево двинулось к нам на встречу. На голове корона из веток, в глазах ненависть, на руках заострённые, словно копья, пальцы. Он грозно рыкнул, Фонарь в испуге сделал шаг назад, но меня таким дешевым трюком не проймёшь - ещё в подростковом возрасте я насмотрелся низкобюджетных ужастиков с растениями-людоедами и деревьями-маньяками.
- За убийство наших сестёр вы заплатите своей кровью...
- Тут что пункт сдачи? Не торопись, дубина стоеросовая, а то на лесопилку поедем осмотр внутренних органов делать!
Готов поспорить, друзья чудища захихикали. От злости главный дендроид аж затрещал.
- Быстро заткнулись!
Судя по всему, далеко не все в отряде уважали его, этим стоило воспользоваться.
- Как ты смеешь, жалкий человечишка! Трепещи же перед моим могуществом!
- Ага, сейчас! Бумагу только захвачу.
- Какую ещё бумагу? - недопонял он.
- Туалетную, какую ж ещё! Верзила, а ты слышал историю о том, как твой батя убил двух зайцев одним махом?
- Нет... О чем ты? - взревел дендроид.
- Действительно не знаешь? Слушай: нормальный мужик должен построить дом, вырастить сына и посадить дерево. А папашка твой непутёвый от недостатка серого вещества, наверное, забыл про дом и вырастил и сына и дерево за один подход. - Пока лесная братва переваривала сказанное, раздался свист - пришло время делать ноги. Напоследок я решил добавить, - что совсем не врубаешься, пень трухлявый?
До большинства начало доходить - с вожака вновь стали смеяться, на этот раз увереннее. Взбешенный, он кинулся на нас в одиночку, но так спешил, что споткнулся о камень и завалился прямо перед белобрысым рыцарем. Фонарю хватило этого, чтобы точным ударом срубить Буратино башку. После недолгого полёта, слетевшая корона приземлилась четко под ноги одному из дендроидов. На секунду повисла тишина, как в вестернах, в кадре не хватало лишь перекати-поле. Каждый решал, что делать, все смотрели по сторонам. И вот началось! Счастливчик быстрым движением ухватился за символ власти, но подняться не успел - получил смачную плюху с боку. Шустрый обидчик потянулся за короной, но его тут же ухватил за ноги ещё один претендент на пост президента древесного народа. Завязалась серьёзная потасовка, окончание которой мы не планировали дожидаться. Не теряя времени, рванули к товарищам, те уже были полностью собраны и ждали в сёдлах.
