- Один момент, детка! - прошептал я, повернувшись к красавице.
Мать моя женщина! Ко мне прижималось уродливое чудище, покрытое древесной корой. Куда же делась та милашка?
- Поцелуй же меня! - противно затрещало оно.
Левым боковым я с перепугу вложился в трухлявую голову. Пробил насквозь, ну и ладно, будет знать, как приставать, адское отродье. Скинув нечисть трясущимися руками, оглянулся. Моих друзей так же, как и меня, пленили проклятые деревяшки: Хани кокетливо шепталась с поленом, Фонарь мямлил что-то о тяжелом детстве, а Добронрав застенчиво отнекивался от срамных предложений. Пока коряги увлечены общением, схватился за меч. Первым принялся освобождать Жорика. Крушил его "красавицу" - щепки летели во все стороны. Рыцарь сразу же пришёл в себя, вынырнув из колдовского сновидения. Как я это понял? Первыми его словами было: "Спасибо, брат" (от меня набрался). Быстро расправившись с ещё двумя чудищами, мы присели отдохнуть на траву.
- Что это было, а? - пытаясь отдышаться, спросил у Фонаря.
- Лесные дриады.
- Наверное, роща, в которую мы забрели, пропитана их чарами, - сказал староста. - Окаянные усыпляют путников, а затем убивают через смертельный поцелуй, высасывающий жизнь.
- Значит, воздействуют на сознание галлюцинациями. Ясно!
Всё дружно кивнули, хотя не поняли ни слова.
- Нам повезло, что вы не поддались, милорд.
- А у меня во сне такой парень стоял рядом, предлагал колечко с бриллиантиком, в свой дворец переехать, а на самом деле - страшное чудище, - расстроено вздохнула Хани.
- Прям как в жизни. Кольцо со стекляшкой, а дворец - съёмная малосемейка! И это в лучшем случае.
Фонарь во время её речи недовольно нахмурил брови, но рыжая не заметила.
- Да, - кивнул Добронрав, - ещё немного и навсегда остались бы здесь.
Повезло, что Крикун такой голосистый и сообразительный. Уже открыл рот, чтобы рассказать, кто на самом деле настоящий спаситель, но в этот момент из-за деревьев раздался скрип.
- А вот и собратья пожаловали, дабы полакомиться жирненьким мясцом, - приготовившись к бою, вымолвил белобрысый.
- Говори за себя с графом, у нас с Добронравом одни лишь кожа да кости, - нахохлилась Хани.
- Тогда вас не тронут! - съязвил я.
- Что серьёзно?
- А как же! Будете вместе с ними заодно. Главное, беги в их ряды и кричи, что ты своя, удостоверение покажи. Может, и поверят!
- Нет, я лучше с вами побуду! Ой, какой ужас! - испугалась девчонка, заметив первых гостей.
Ух, не знаю, смог бы я их сосчитать или нет: древоподобные вылезали отовсюду. Некоторые не выше метра, а некоторые и далеко за три.
