Споро поднявшись, Рен подал руку сестре, и они быстро прошли сквозь толпу придворных. Король как раз усаживался на своём троне, кивая в ответ на тихие фразы королевы. Принц и принцесса привычно поприветствовали отца и сели на свои законные места - Рен на небольшое кресло слева от короля, а Лика на маленькую скамеечку у ног королевы.
Поприветствовав всех присутствующих, Камден объявил:
- Спешу сообщить всем вам замечательную новость: наш поход прошёл великолепно и даже принёс положительные результаты. Не буду вдаваться в подробности, но обещаю, что в скором времени всё узнаете. И пользуясь случаем, хочу пригласить всех вас на приём-бал, который состоится тут, во дворце, в честь дня рождения моих детей: наследного принца Кайрениса и принцессы Маликаны.
После небольшой паузы церемониймейстер объявил начало приёма. Под его взглядом слуги распахнули двери в соседний зал, где стояли накрытые столы с шампанским и лёгкой закуской, а музыканты заиграли небыструю мелодию. Придворные моментально разделились: часть прошла в зал к яствам, часть (в основном молодые парни и девушки) предпочли танцы, а остальные разошлись к стенкам и диванчикам, обсуждая слова короля.
Рен вздохнул и вместе с Ликой направился в центр общества. До оскомы привычные действия, слова, движения… Принц механически что-то делал или отвечал, про себя отсчитывая минуты. По этикету спустя два часа он мог благополучно покинуть приём, что и собирался проделать. А потому сейчас делал всё, чтобы королева не нашла, к чему можно было придраться - то, что за ним постоянно наблюдают, подросток знал так же точно, как и своё второе имя.
Наконец покинув зал, Рен скорым шагом направился к рабочему кабинету мэтра Якуба. Поскольку на приёме придворный маг отсутствовал, принц посчитал нужным навестить наставника и поинтересоваться его самочувствием, а также дальнейшими учебным планами. В том, что мэтр успел согласовать их с Агнесс, юноша не сомневался, но всё же хотел удостовериться в своих предположениях.
Получив разрешение, Рен вошёл в кабинет мага и уважительно поклонился, как делал всегда, естественно, не роняя собственного достоинства. Мэтр Якуб привычно сидел за столом, но стоило принцу опуститься в кресло, тут же обратил на него своё внимание.
- Добрый вечер, ваше высочество, - поздоровался с подростком маг.
- Добрый вечер, мэтр. Прошу простить меня за столь позднее вторжение, но я не заметил вас на приёме и зашёл поинтересоваться вашим здоровьем, - учтиво спросил Рен, подмечая уставший вид и лёгкую помятость мага.
