Арсенал-Коллекция, 2013 № 03 (09) | страница 12
Разработчики Т47 первоначально также исходили из шасси М3 - с соответствующей его модификацией путем придания броневым плитам рациональных углов наклона. Но довольно скоро было решено использовать шасси М5, отказавшись от идеи переделки в самоходки старых танков, изымаемых из частей. Прототип Т47 построили уже с применением элементов шасси М5. Но главным новшеством, обеспечившим самоходке победу над конкурентом Т41, стало размещение вооружения - теперь гаубицу установили во вращающейся башне.
В ходе проектирования рассматривалось несколько вариантов башни для установки гаубицы М1А1. Во всех проектах конструкторы столкнулись с серьезными трудностями, пытаясь решить две, казалось бы, взаимоисключающие задачи: обеспечить надлежащую защиту орудия и расчета, одновременно не стеснив пространство для работы расчета. Преодолеть это противоречие удалось, взглянув на проблему с другой стороны: если конструкция гаубицы не позволяет обеспечить указанные условия, значит, надо менять конструкцию! В орудии, установленном на Т47, от М1А1 остался только ствол и затвор. Их установили в новой маске, в которой использовали узлы маски М34, применяемой на «Шерманах». Такая маска была стандартизирована как М7. Гаубица же получила обозначение М2. Она состояла из ствола и затвора М1А1 с дополнительным кожухом (диаметр 165 мм, длина 864 мм), надетым на ствол для создания цилиндрической опорной поверхности, тормозящей откат. Во избежание проворачивания ствола в кожухе были сделаны специальные направляющие. Вся эта сборка монтировалась в маске. Противооткатные устройства находились по обе стороны ствола.
Опытный образец 75-мм САУ Т18. Абердин, июнь 1942г.
САУ М8 на испытательном полигоне концерна «Дженерал Моторе»
Взвод гаубиц М8
САУ М8 из 82-го кавалерийского (разведывательного) эскадрона 2-й бронетанковой дивизии
Гаубица М2 стала лишь переходным вариантом. Выпустили 197 таких орудий, после чего перешли к производству упрощенного орудия М3, в которой опорные поверхности с вырезанными в них направляющими составляли одно целое со стволом. Гаубицы М2 и М3 были взаимозаменяемыми и монтировались в той же люльке М7.
Проект Т47 был стандартизирован уже в мае 1942 г. как 75-мм самоходная гаубица М8 (75 mm Howitzer Motor Carriage M8), хотя к тому времени не существовало даже прототипа - только деревянный макет! Прототип был готов только в сентябре 1942 г. Испытания, проведенные на Абердинском полигоне и в Форте Нокс при участии Комитета войны в пустыне, отвечавшего за соответствие техники условиям боевых действий в Северной Африке, были вполне успешными. Но, не дождавшись их результатов, М8 в том же месяце запустили в серийное производство на заводе фирмы «Кадиллак», входившей в концерн «Дженерал Моторз». До прекращения производства в январе 1944 г. изготовили 1778 таких САУ, что сделало М8 второй по массовости американской самоходкой периода Второй мировой войны (после М7 «Прист»), Из этого числа примерно 10 % -174 единицы - было поставлено по ленд-лизу союзникам. Ни один из трех главных получателей американской помощи - Великобритания, СССР, Китай - такими самоходками не обзавелся (хотя в некоторых источниках встречается «англизированное» название М8 - «Генерал Скотт»). Подавляющее же большинство ленд-лизовских М8 досталось Свободной Франции.
