Едва услышав долетевшие из зала звуки сиртаки, Рита вскочила и, схватив за руку попытавшегося оказать сопротивление, затравленно озиравшегося Иоаниса, поволокла его танцевать.
Каролидис снисходительно кивнул, а совсем развеселившаяся, слегка захмелевшая и, по мнению Влада, вконец обнаглевшая Рита, заявив: «Ну видишь, и начальник велит! Я же говорила — не брыкайся», умчалась в общий зал, прихватив переставшего упираться грека. По пути она едва не опрокинула один из шарообразных, установленных на невысоких нефритовых консолях светильников.
Влад тяжело вздохнул и виновато улыбнулся, не находя слов.
Хозяин компании «Орион» дружески накрыл ладонью его руку:
— Нет причин огорчаться и сердиться на нее, господин Стоценко. Она еще так молода… — Глаза Каролидиса слегка затуманились. — Иногда она напоминает мне мою первую жену. К несчастью, я давно ее потерял… О, молодость! Как быстро она проходит! Госпожа Богданова так красива, так мила, что ее забавные шутки просто очаровывают. По-моему, ей просто захотелось чуть-чуть повеселиться и повеселить нас.
— Да, но… — Смущенный Влад с трудом подбирал английские слова. — В Маргариту словно бес вселился…
— Госпожа Богданова непосредственна, как дитя, и мудра, как змея. И это прекрасно, ибо сказал Господь людям: «Будьте как дети, но будьте также и как змеи!»
«Ох и устрою я этому дитю-змеенышу взбучку!» — подумал Влад и заставил себя улыбнуться. Кроме того, ему показалось, что грек переврал текст Священного писания, однако он сам не был силен в богословии, а потому не стал задавать лишних вопросов.
Каролидис же продолжал:
— Разве не проявила она мудрость, когда обсуждались условия контракта? И разве не мудро вот так провести последний вечер? В тесном кругу друзей, сбросив оковы официальности? Она заставила меня вновь почувствовать себя молодым! А это мне, поверьте, давно не удавалось. Лично я ей очень благодарен и никогда не забуду сегодняшний вечер.
Влад лишь кисло улыбнулся в ответ. Его несколько утешало только одно: стоявшие за их спинами официанты не понимали ни слова из того, что болтала Рита. Взглянув на освещенное мягким розоватым светом лицо Николаса Каролидиса, он вдруг подумал, что хозяин фирмы «Орион» был в молодости, несомненно, красив. Даже сейчас его выразительное лицо с благородными крупными чертами привлекало внимание. Глаза грека, глубокие и темные, светились умом, и, несмотря на возраст (ему было около шестидесяти лет), он сохранил фигуру атлета.
