— Ты уезжаешь навсегда? — спросил Умник.
Арья застегивала чемодан.
— Нет, Умник. Я только отдохну немножко у мамы с папой.
— А моя мама умерла. А папа меня не любит.
Арья нежно обняла его.
— Это не я твой влюбленный, — напомнил Умник.
— Я знаю. Ты мой принц, — сказала Арья и поцеловала его.
В семействе Захры все страшно обрадовались возвращению Умника.
— Амира просто счастлива, когда он приходит, — сказала Ясмина.
Да-да, закивал ее муж, Умник такой хороший. Но еще больше папе Ларби хотелось заполучить Клебера. Он давно понял, что Захра привязана к этому парню гораздо больше, чем он к ней. Клеберу еще надо дозреть, но отпускать его слишком далеко не стоит.
— Надо отпраздновать день рождения Захры, — неожиданно сказал он.
— Еще раз? Мы ведь его уже справляли на той неделе.
— Да, но по-домашнему, в семье. А нынешняя молодежь любит повеселиться с друзьями.
— У Захры не так много друзей. Только Умник с Клебером.
Лабри посмотрел на жену так, словно она изрекла что-то страшно умное:
— Ты права! Вот и пусть позовет Умника с Клебером.
Ясмина поняла, к чему он клонит.
— Да, но с Клебером есть одна заминка, Ларби.
— Какая?
— Он католик.
— А! Вот ты о чем… — Лицо Ларби озарилось широкой улыбкой: — «Ближе всех в любви к мусульманам те, которые говорят: „Мы христиане“». Так сказано в Коране.
Клебер сначала обрадовался приглашению Захры, а потом расстроился. Ведь на ту же самую субботу он еще раньше пригласил в гости Беатрис. В конце концов он решил поделить время между девочками. С двух до четырех он побудет с Захрой, а с четырех до шести — с Беатрис. Захре достанутся добрые чувства, Беатрис — все остальное.
В назначенный день Умник надел костюм месье Мучбингена и галстук-бабочку — шелковые крылышки, как живые, бились у него на шее. Клебер, Энцо и Корантен пришли в восторг, когда он явился в гостиную, лохматый, как черт, с блестящими глазами, в криво застегнутой куртке и с карманами, набитыми всякой всячиной.
— Я готов!
В доме Захры его ждал торжественный прием.
— Я так люблю девочек! — сказал Умник, забыв о своих недавних предрассудках.
Клебер отвел Захру в сторонку и сказал:
— Мне придется уйти пораньше. Вызывают в соцзащиту к четырем часам. Ничего особенного, просто надо подписать какие-то бумажки насчет Умника.
Он врал так плохо, что Захра чуть не спросила, есть ли у соцзащиты волосы под мышками. Но женский инстинкт подсказал ей другой ответ:
— Жаль, конечно, но ничего страшного. Главное, что Умник будет с нами весь вечер.
