Лютик в нерешительности оставалась на месте. Теперь, хотя это, несомненно, было лишь её воображение, в окружающей воде ей слышался свист гигантских хвостов.
– Возвращайся, возвращайся сейчас. Другого предупреждения не будет.
Лютик подумала, если я вернусь, они всё равно убьют меня, так какая же разница?
– Разница в том…
Опять он это делает, подумала Лютик. Он правда может читать мысли.
– что, если ты вернёшься сейчас, – продолжил сицилиец, – я дам тебе слово джентльмена и убийцы, что ты умрёшь без боли. Уверяю тебя, акулы такого обещания точно не дадут.
Звуки рыб приближались в ночи.
Лютик затрепетала от страха. Ей было ужасно стыдно за себя, но тем не менее. Как бы ей хотелось узнать, правда ли тут были акулы и стал бы сицилиец резать себе руки.
Сицилиец охнул от боли.
– Он только что порезал себе руку, леди, – крикнул турок. – Теперь он собирает кровь в кружку. Там уже полдюйма набралось.
Сицилиец снова охнул.
– Теперь он порезал себе ногу, – продолжил турок. – Кружка уже почти полная.
Я им не верю, подумала Лютик. В воде нет акул, а в кружке нет крови.
– Я уже занёс руку для броска, – сказал сицилиец. – Дать знать, где ты находишься, или нет – это твой выбор.
Даже не пикну, решила Лютик.
– Прощай, – сказал сицилиец.
Раздался всплеск.
Затем последовала пауза.
А затем акулы взбесились…
– На этот раз акулы её не съедят, – сказал мой отец.
Я посмотрел на него.
– Что?
– Ты выглядел так увлечённо и обеспокоенно, что я решил успокоить тебя.
– Бога ради, – сказал я, – ты считаешь, что я ребёнок? Что это вообще такое? – Я говорил обиженно, но позвольте открыть вам правду: я слишком увлёкся и был рад, что он сказал мне. Я в том смысле, что, когда ты ребёнок, ты же не думаешь, что «ну, раз книга называется «Принцесса-Невеста» и раз ещё только начало, очевидно, что автор не сделает из главной героини корм для акул». В этом возрасте вещи захватывают тебя, поэтому для всех детей, которые читают это, я просто повторю утешившие меня слова моего отца: «На этот раз акулы её не съедят».
А затем акулы взбесились. Лютик слышала их крики рядом с собой, удары мощных хвостов. Меня ничего не спасёт, осознала Лютик. Со мной покончено.
Но тут, к счастью для всех заинтересованных сторон, кроме акул, выглянула луна.
– Вон она! – крикнул сицилиец, и испанец, словно молния, повернул лодку, она подплыла к Лютик, турок протянул гигантскую руку, и Лютик оказалась в безопасности со своими убийцами, а акулы вокруг них в диком разочаровании налетали друг на друга.
