– С той, верно, – 428-й встал, вид у него был немного застенчивый. – Но электронный магнит – с этой.
– Что?
Он указал на небольшой металлический предмет, приделанный к дверной ручке.
– Я собрал его в мастерской.
– Что?!
– Благодаря ему мы все еще живы, разве нет? Лучше бы спасибо сказали.
– Но как вы…
Три новые вмятины и жуткий грохот.
– Серьезно, вы хотите поговорить об этом сейчас?
– Ну раз уж умирать, так хоть узнаю напоследок.
После этих слов 428-й странно на меня посмотрел.
– Ладно. За завтраком я не стал есть кашу, но оставил себе ложку. Она из железа. Затем вытащил из выключателя немного проводов, из лампочки аварийного освещения – батарейку, еще кое-что приделал – и вуаля. Оставалось только заклинить замок. Пришлось поменять полярность… ложки.
– Ясно, – я был впечатлен.
– Мне уже приходилось это делать. Ну, или что-то подобное, – 428-й кашлянул. – Не в этом суть. Надолго эту штуку замок не удержит. Нам нужно выбраться отсюда другим путем. И быстро. Идеи есть?
– Нет.
– Но вы ведь Управитель. Это ваша тюрьма.
– Да, и сейчас она пытается меня прикончить.
– Может, вежливо попросить ее перестать?
– Вы всегда так себя ведете?
– Нет, порой я даже бываю оптимистом, – Доктор откинулся назад, прислонившись к стене. Он казался таким же измотанным, каким себя чувствовал я.
Душераздирающий лязг – и дверь вылетела из проема, прихватив с собой большую часть стены. Несколько секунд спустя над нами нависло нечто огромное и ужасное, и…
Я закрыл глаза. Не потому что струсил, а потому что устал, говорю же вам. В тот день я очень устал и плохо спал. Кошмары снились.
Последнее, что я увидел – как 428-й, с вызовом выпрямившись, встает между мной и существом по другую сторону двери. Хоть он и стоял ко мне спиной, я знал, что он смотрит на существо.
И оно ушло.
На самом деле, конечно, я просто закрыл глаза и приготовился к смерти. Вспомнил всю свою жизнь, все свои ошибки. Смирился с судьбой. Но смерть не пришла. Я открыл глаза. Существа нигде не было, лишь искромсанная металлическая дверь на полу.
428-й повернулся ко мне и на радостях облегченно выдохнул.
– Оно ушло… Вы посмотрели на чудовище, и оно ушло?
428-й обдумал эту мысль и отверг ее.
– Я, конечно, хорош, но вряд ли настолько.
– Тогда как это вышло?
– Понятия не имею, – 428-й лукаво улыбнулся. – Пойдем выясним.
Мы вышли в коридор. Я начал размышлять вслух:
– В этой Тюрьме скрывается некое инопланетное существо? Возможно, оно… путешествовало вместе с астероидом?
