Виктор, пожав плечами, ответил:
— О кэй, играй белыми, коль так хочешь…
Заключенный с пожизненным сроком удовлетворенно заулыбался:
— Merci![20]
И сделал любимый ход Одинцова: 1.е4.
Виктор молниеносно ответил своей коронной «сицилианкой» 1…с7 — с5, и двинулся дальше.
Закончив с первым ходом на всех тридцати трех полях сражений, Одинцов быстрым шагом вернулся к первому столику Женевьевы.
Ход.
Молниеносный ответ.
Движение вправо. Мишель Лернер отвечает тоже «сицилианкой».
Цэ семь Цэ пять.
Одинцов быстро переставил коня с же один на эф три.
Движение вправо.
Улыбающийся Лёха встретил земляка возгласом:
— А скоро ты обернулся! Я еще не совсем решил, как ходить… Ну, да ладно!
И, слегка прищурившись, сокамерник двинул вперед центральную пешку.
— Правильная реакция, — подбодрил его Виктор, — лучший ход!
— Знай наших! — обрадовался Лёха и напел известный куплет Высоцкого:
— Что-й то мне знакомое, так так!
После 7 ходов, сделанных на всех тридцати трех досках, Одинцов понял следующее:
Женевьева явно не новичок в шахматной игре.
Мишель Лернер и Жан Темплер разыграли известную «жульническую» комбинацию, о которой Виктор давным-давно читал в учебниках. Лернер просто повторял черными ходы Виктора, что тот делал в партии с Темплером. В свою очередь фиолетовоголовый белыми копировал игру Одинцова на доске финансового махинатора.
Им обоим помогал неприметный заключенный небольшого роста, с круглой маленькой шапочкой на голове, стремительно сновавший сзади за стеной зрителей. Он, увидев ход Одинцова против Лернера, быстро подбирался к фиолетовой голове и шептал что-то ей на ухо.
Темплер с выразительной, издевательской улыбкой, глядя русскому в глаза, делал точный ход Виктора против Мишеля.
Одинцов, делая вид, что ничего не заметил, отвечал изобретательному французу ходом черных фигур, после чего наблюдал, как «малый» пробирается влево к Лернеру, чтобы сообщить тому новую информацию. Как ни крути, выходило, что Одинцов не может набрать в этих двух поединках больше, чем одно очко. Выиграв у Лернера белыми, он получает такой же мат от Темплера.
И наоборот.
Если ничья — то в обеих партиях сразу.
Вот в чем заключался смысл необычной просьбы наркомана перед партией.
Французы весело переглядывались между собой, подмигивая и жестами показывая, что все идет по их сценарию.
‘Oui — Да (фр.)
“Défense française — Французская защита (фр.)
***0n peut? — Можно? (фр.)
““Merci! — Спасибо! (фр.)
* * *
Остальные противники русского шахматиста, включая Лёху, являлись типичными «чайниками».
