Только я откинул ставни, как предстал мне стародавний
Грозный ворон из баллады, на старинный лад одет.
И, вспорхнув, как тень немая, барственно крылом махая
И меня не замечая, пролетел он в кабинет,
Сел на бледный бюст Паллады над дверями в кабинет,
Словно бы меня и нет.
Мрачной птице из эбена, восседавшей столь степенно,
Величавости надменной улыбнулся я в ответ:
“Пусть облезли с гребня перья, ворон древнего поверья,
Ты — не трус, в тебе теперь я вижу Стикса адский свет.
Как же звать тебя в Аиде, где от Стикса черный свет?”
Каркнул он: “Возврата нет”.
Кто же тут не изумится, если чертов ворон-птица
Так отчетливо прокаркал, хоть и невпопад, ответ!
Где же видано бывало, чтобы в гости прилетала
И на бюсте восседала важно, будто баронет,
Тварь нескладная, а видом будто лорд иль баронет
С именем Возврата Нет!
С бледного чела Паллады черный ворон, дух баллады,
Молвил только это слово, как души своей завет.
Каркнул это злое слово, на меня смотря сурово.
И тогда вздохнул я снова: нет друзей минувших лет!
Завтра и его не станет, как надежд минувших лет,
Коль он рек: “Возврата нет!"
Страшно мне молчанье было, и промолвил я уныло:
“Вызубрил он фразу эту за хозяином вослед,
На кого, всю жизнь терзая, ополчалась доля злая,
Неустанно насылая сонмы горестей и бед.
И надежды хоронил он с хором горестей и бед
Под припев “Возврата нет!”.
Кресло к ворону подвинув, птицу взором вновь окинув,
Улыбнулся я, что нынче у меня такой сосед.
Дум нанизывая звенья, цепенел я в размышленье, —
Каково ж тех слов значенье, что пророчил вестник бед,
Ворон грозный, вещий, тощий, неуклюжий вестник бед,
Каркнув мне: “Возврата нет!”
Так сидел я, размышляя, ничего не отвечая,
И вонзались птичьи очи в сердце резче, чем стилет.
Я догадками томился, долу головой клонился,
И злорадно свет струился на лазоревый глазет,
Но не сесть уже Леноре на лазоревый глазет!
К этому возврата нет!
Тут с кадилом благовонным, со сребристым робким звоном —
Мне почудилось — ступили серафимы на паркет.
“То Господень дар от горя, пей целебный дар и вскоре
Ты забудешь о Леноре — пей и приноси обет!
Позабыть о лучезарной дай мучительный обет!”
Ворон вновь: “Возврата нет!”
“Вещий или зло природы! Загнан ли ты непогодой
Сатана ль тебя отправил, о проклятый параклет,
В эту Ужаса обитель? Ты в отчаянье — воитель,
Ты в пустыне — искуситель, так ответь мне, сердцевед,
Исцелюсь ли в Галааде? Отвечай мне, сердцевед!”
А вещун: “Возврата нет!”
“Вещий иль исчадье ада! Будет ли душе отрада,
