— Как доехали?
— Нормально.
— Как устроились?
— Нормально.
Живший на стыке двух эпох, богатых событиями, — последние годы царизма, первая мировая война, Февральская революция, Октябрьская революция, гражданская война, разруха, военный коммунизм, восстановительный период и начало индустриализации, — Роман Гусев достаточно побывал в сложных положениях. У него выработалось великое уменье выпутываться. Ни растерянности, ни даже особого удивления ни перед чем, везде он как дома, будто все перепробовал и твердо знает: чудес нет, все нормально, главная сила — трудовой человек.
— Как нравится здесь? — продолжал Елкин.
— Нормально. Я ведь не новичок тут, — жил, воевал, скитался. И сейчас приехал не за «нравится».
— Зачем же?
— Строить по рабоче-крестьянски. Приспело наше время.
— Очень приятно, нам нужны такие. Ну, выкладывайте, с чем пришли!
Бригадир заговорил о закрытом складе для машин. Елкин сказал на это:
— Не надо. Задача не в том, чтобы укрывать, сберегать машины, а в том, чтобы поскорей убрать их отсюда куда следует. Здесь им нечего делать.
— Почему же не убирают?
— Мало рабочих, грузчиков. Вываливают из вагонов как попадя.
— Станция полна народу. Кто они?
— Грабари, плотники, укладчики.
— А те, что гарцуют на конях?
— Пока они — гости, зеваки, вестники, а нередко просто-напросто сплетники Длинного Уха. Но есть указание правительства, что наша задача — не только строить дорогу, а и широко привлечь на стройку местное население, подготовить из него умелых рабочих, техников, железнодорожников.
— Понятно, — прогудел бригадир. — Стало быть, грузчиков я должен завлекать сам.
— Да, лучше не надеяться на кого-то. Свяжись с отделом кадров, с профсоюзом и действуй! Ну, что еще?
— Тут есть телеграфистка Шолпан.
— Знаю.
— Сама доставляет телеграммы, нет разносчика.
— Знаю.
— Совсем замучилась бабенка. Надо помочь.
— Телеграф не нашего ведомства. Я не могу тратиться на него.
— А по-другому. Организовать группу содействия из тех, что скачут без дела. Вместо того чтобы гонять попусту, будут развозить телеграммы.
— Это надо обговорить с партийной частью, с профсоюзом и телеграфом.
Елкин решил, что новый ферт иного, не ледневского порядка, не критикан по духу противоречия, а вдумчивый рационализатор. Посмотрим, что будет дальше.
Гусев пошел договариваться о доставке телеграмм и вербовке грузчиков. Держался он везде по конституции: рабочему человеку в рабочем государстве всякое дело — его дело, нет посторонних. Против группы содействия при телеграфе никто не возражал. Желающих в нее набралось больше, чем надо. Отобрать двоих-троих, самых надежных, взялась Шолпан.
