— Конечно знаю! Когда-то я нарисовал его чудесный портрет…
Портрет?
Мое сердце на миг остановилось, и я уже был готов потерять сознание, но старик вовремя меня окликнул.
— Ты чего, парень?
Мне вдруг безумно захотелось прыгнуть в реку и уплыть куда подальше от этого психа, но я вовремя вспомнил его предостережения.
Так, нужно взять себя в руки. Ничего он мне не сделает, если я не буду бояться. Главное — продержаться до берега.
— В… Вы любите рисовать? — заикаясь, спросил я.
— Почему это тебя так удивляет? — прищурился старик. — Герард — отличный натурщик.
Он еще и над моим отцом издевался! Этого я точно не стерплю.
— И как ваш друг сейчас поживает? — осторожно спросил я и затаил дыхание.
— Да отлично! — кивнул старик. — Заходит ко мне на чаек по вечерам. Я, кстати, живу возле той скалы. — Этот псих указал рукой в сторону небольшой горки, куда мы, собственно, и плыли.
Неужели он свел моего отца с ума? Я в ужасе огляделся: пути отступления не было. Существовал лишь один вариант сбежать от призрака, но он меня абсолютно не вдохновлял. Кровавая река бурлила вокруг, и прыгать в воду было сущим безумием.
Я прислушался к себе, но никаких внутренних изменений не почувствовал.
— Еще немного, и мы будем на месте, — зловеще прошипел старик.
— А если я передумал?
— Малец, лучше не зли меня, — потряс указательным пальцем Сумасшедший Художник. — Я не люблю капризных.
Туман вокруг нас начал сгущаться. Черные тучи обволакивали лодку, но ее белоснежность отталкивала тьму. Мне стало не по себе от такого зрелища, и я решил прикрыть глаза.
Что бы не задумал этот псих, я собирался бороться до последнего. Терять рассудок в мои планы точно не входило.
С виду призрак не выглядел сильным, и, если бы со мной была моя энергия, я бы с легкостью его победил. Но здесь дело обстояло намного сложнее. «Магией» мертвых я не владел, поэтому нужно было брать хитростью.
Я резко открыл глаза, намереваясь продолжить непринужденный разговор, но с ужасом обнаружил, что вместо старика сидит… Лу.
Ее светлые волосы развивались на ветру, украшая собой белоснежную лодку. Я невольно засмотрелся на это зрелище, но через миг спохватился и начал судорожно размышлять.
Наверное, я уже схожу с ума. Как вообще у этого психа получилось такое сделать?
— Я знаю, что ты — не Лу. — Мне казалось, что если произнести эти слова вслух, видение растает.
Но ничего подобного не произошло.
— Интересно, а кто тогда? — ехидно спросила девушка.
Она протянула ко мне белую, словно мрамор, руку.
