— Замечательно, — сухо произнесла Зинаида Михайловна. — Еще одна тарелка.
— Звиняй, хозяйка, — смущенно вжал голову в плечи Угрюмченко. — Не нарочно.
Мадам Колобкова только махнула рукой. Она уже смирилась с постоянной гибелью посуды. Те же мудрецы бьют чашки и блюдца чуть ли не ежедневно. Бальтазар однажды откусил от тарелки кусок. Каспар запихал десяток чашек в свой колпак, и те бесследно испарились. Мельхиор вообще в последнее время взял моду швырять посуду за борт. Просто так — послушать, как она булькает.
Бальтазар тем временем извлек из банки маринованный огурчик. Брезгливо его понюхал. Вынул из кармана кривой нож, высунул язык набок и принялся мелко-мелко строгать огурец. Нарезав, ссыпал зеленые кубики в свернутый кульком блин. Несколько секунд подозрительно смотрел на него, а потом торопливо запихал в рот и принялся озираться, бросая туда-сюда параноидальные взгляды.
— Ешьте спокойнее, дедушка, — устало произнесла Зинаида Михайловна. — Не бойтесь, не отнимут.
— Как называется эта еда? — спросил Бальтазар, утирая масленые губы.
— Блины.
— В следующий раз приготовь оладьи.
— А вы любите оладьи, дедушка?
— Ненавижу.
— Тогда чем же они лучше блинов?
— Блины я ненавижу еще сильнее.
— А вы хоть что-нибудь любите?
— Себя.
— А из еды?
— Я не ем себя.
— А зря, кстати! — воскликнул Мельхиор, жадно грызя ногти на ноге. — Ты попробуй!
— Хррр-пс-пс-пс… — громко произнес Каспар, роняя голову на грудь. Недоеденный блинчик вывалился у него изо рта.
Бальтазар и Мельхиор внимательно посмотрели на соседа по столу. А потом, не сговариваясь, схватили с его тарелки последний блин.
— Отдай, я первый взял, — потребовал Бальтазар.
— Нет, я первый.
— Да, но ты его украл. Это не считается.
— А ты разве не украл?
— Я имею на это право.
— Не имеешь. Никто не имеет право красть у других.
— Я имею. К тому же он умер, еда ему больше не нужна.
— Он еще жив.
— Жаль. Ты уверен?
— Он храпит.
— А кто сказал, что мертвые не храпят?
— Я никогда не видел храпящего мертвеца.
— Это не доказательство.
— А ты что, видел?
— Нет, не видел. Но это тоже не доказательство.
— А по-моему, доказательство. По-моему, если какую-то вещь не видел никто на свете, то ее и не существует.
— А твои мозги кто-нибудь видел?
— Заткнитесь немедленно, молокососы! — рявкнул проснувшийся Каспар. — И уберите руки от моих блинов!
— Вот видишь, чего ты добился? — зло прищурился Бальтазар. — Он из-за тебя воскрес. Из-за тебя.
— Я и не умирал, идиот!
— А жаль.
