Фрэнк покачал головой.
— Если мы оставим письмо здесь, вон та обмороженная морда тут же передаст его легавым, когда мы уйдем. И получат его не наши родители, а Хоу с Бичером.
— Ты правда так думаешь? Какое они имеют право вскрывать личную почту?
— Не будь ты таким наивным. Имел Хоу право заставлять нас сдавать оружие? Однако он это сделал. Нет, Джим, мы должны сами доставить новости.
На стене перед ними висела карта района, обслуживаемого станцией Киния, и Фрэнк во время разговора рассматривал ее. Вдруг он сказал:
— Джим, что это за новая станция к югу от Кинии?
— Где?
— Да вот. — На карте к югу от станции, на западном Стримоне, чернилами был поставлен крестик.
— Это? Наверное, один из опорных пунктов Проекта, — сказал Джим.
Грандиозный план насыщения атмосферы кислородом предусматривал на будущую весну создание цепочки кислородных заводов в пустыне между Кинией и Хараксом. К пуску в Ливии завода номер один было уже подготовлено несколько опорных пунктов.
— Он не дальше сотни миль отсюда.
— Ну, скажем, сто десять, — прикинул по масштабу Джим.
Глаза Фрэнка приняли отсутствующее выражение.
— Я, пожалуй, смогу пробежать это расстояние до темноты. Ты как, играешь?
— Да ты что, спятил? Все равно нам останется до дому больше семисот миль.
— Мы за день можем покрыть больше двухсот. Разве других опорных пунктов нет?
— На карте они не отмечены. — Джим задумался. — Я точно знаю, что их должно быть несколько — отец говорил.
— Если надо, мы можем бежать ночью, а днем спать. Тогда не замерзнем.
— Хмм… ты на это не настраивайся. Я раз видел человека, которого ночь застала в пути. Он одеревенел, как доска. Ладно, когда отправляемся?
— Прямо сейчас.
Они взяли сумки и пошли к двери.
— Куда собрались-то? — спросил агент.
— Погулять.
— Сумки-то можете оставить, вы ведь вернетесь.
Джим и Фрэнк, не отвечая, вышли вон. Пять минут спустя они скользили на юг по западному Стримону.
— Эй, Джим!
— Чего?
— Давай остановимся на минутку. Хочу повесить сумку за спину.
— Я как раз об этом подумал.
Дорожные сумки мешали взмахам рук и не давали набрать нужную скорость. Но поскольку коньки были на Марсе обычным средством передвижения, сумки снабжались особыми ремнями, чтобы можно было нести их, как рюкзаки. Джим открыл свою сумку. Виллис выставил глазки и с укором посмотрел на негр.
— Джим долго нет.
— Извини, старина.
— Виллис не говори?
— Виллису теперь можно говорить. Слушай — если я приоткрою сумку, чтобы тебе было видно, ты не выпадешь?
