Покушав, он аккуратно сложил сверток в рюкзак и посмотрел на купцов. Те как раз заканчивали хлебать имбирный морс. Мрат громко отрыгнул, оперся о столешницу и грузно поднялся.
– Ну что, братцы, пора и в путь выдвигаться.
Драз и Грак закивали в ответ и быстро опустошили глиняные кружки. Юра тоже встал из-за стола и пошел вслед за тройкой весельчаков. Они вышли на улицу и обогнули трактир. Сбоку находилась пристройка конюшни. Мальчишка трактирщика принес начищенную сбрую, и то и дело подбегал помогать то одному, то другому мужчине седлать единорогов. Когда все сборы были покончены, Мрат прошел в самый дальний конец помещения, куда практически не попадал свет, и вывел оттуда трех животных с тюками на спине. Животные были весьма странными, и Юра видел их впервые. Низкие, приземистые тела были покрыты серой чешуей, а кривоватые лапы вкупе с этим придавали животным сходство с рептилиями. На спинах у них было по два горба, совсем как у верблюдов. На приплюснутой вытянутой морде, как раз на том месте, где был нос, обрубками торчали три спиленных рога. Эти вьючные животные были привязаны друг к другу и шли вереницей. Сзади последнего была приторочена огромная клетка, накрытая холщовой тряпкой.
Мрат подвел их к своему единорогу и привязал переднее животное позади седла. После чего повернулся к спутникам и сказал:
– Едем в следующем порядке: первым идет Грак, за ним Юргиус, потом я. А замыкает нас Драз. Всем все понятно?
Юра кивнул в ответ, купцы заугукали что-то нечленораздельное.
– Вот и ладушки, – Мрат похлопал своего единорога по морде, после чего взял его за узду и вывел вереницу животных наружу.
Копыта чавкали в вязкой грязи, по краям тянулся однообразный пейзаж из каменистых вершин, подернутых кое-где чахлой растительностью. Ехать было невыносимо тоскливо. Мало того, что поговорить ни с кем не получалась в силу особенностей езды, так к вечеру эти ребята еще и затянули унылую песню про незадачливого купца. Первый раз Юра послушал это произведение с интересом. Оно ему показалось кое-где даже забавным, особенно момент про бордель. Но история заканчивалась тем, что горе-купец промотал остатки вырученных денег и от отчаяния бросился в воды Царского моря. А безутешная вдова долго плакала над письмом, которое принес сокол от собутыльников этого забулдыги. На второй раз он попытался подпеть. А после третьего раза песня начала его раздражать до скрежета зубов.
Купцы затянули песню в седьмой раз, когда Грак остановил своего жеребца и поднял вверх руку:
