– Милая, ты же знаешь, я всегда выбираю их особые блюда. Это избавляет от необходимости вести лишние разговоры с Перри. Ты заметила, он немного влюблен в меня? Я и тебе заказала то же самое.
– Отлично, – сказала Шила, не спрашивая даже, что ее ожидает. – Это твое новое платье? Очень шикарно.
– Да, очень. Но ты его видела десяток раз. Что с тобой сегодня?
– Ничего, – сказала Шила, отпивая глоток «Кровавой Мэри».
– У девочек все хорошо?
– Конечно.
– А у Боба?
– Конечно. Ты меня уже спрашивала.
– Да, но твой ответ меня не удовлетворил. У тебя озабоченный вид, Шила.
В далеком прошлом в колледже Марго всегда разговаривала сама с собой, как будто глядя на себя в зеркало. Теперь, став старше, она распространила свои немалые аналитические способности на окружающих. Самолюбованием, некогда составлявшим смысл ее жизни, она теперь услаждалась только временами. Этой эволюции во многом способствовала Шила. Ее пример вдохновил Марго на установление отношений с другими людьми.
– Да ну же, Шила, признавайся. Что-нибудь не так?
– Да.
– Что? Расскажи мне.
Шила сняла солнцезащитные очки и закрыла лицо рукой, и Марго увидела, что она плачет.
– Что случилось? – спросила она встревоженно.
– У Боба был роман. – Сказав это быстро и тихо, Шила опустила голову.
– Боже мой, Шила, я этому не верю. Боб просто не тот тип. Он считает себя Адамом, а тебя Евой. Не было этого ничего, поверь мне. Боб на это бы никогда не пошел.
– Пошел, – произнесла едва слышно Шила.
– Послушай, я читала где-то, что есть такой синдром. Это обычное явление в твоем возрасте.
– В нашем возрасте, – перебила Шила с легкой усмешкой.
– Ладно, – пошла на компромисс Марго (она остановилась на возрасте «за тридцать» и была намерена пребывать в нем неопределенное время). Женщинам около сорока свойственно терять уверенность. Они начинают воображать…
– Это не воображение.
– О?
Шила подняла голову.
– Он сам мне сказал.
– О.
Марго посмотрела на бывшую соседку по общежитию и с искренним чувством добавила:
– Это очень огорчительно, Шила.
– Я знаю, – сказала Шила. Она надеялась найти Марго немного менее эмоциональной и более трезво успокаивающей.
– Послушай, иногда они лгут. Когда я сказала Фредерику, что у меня роман с Хэлом, он сказал, что у него тоже есть кто-то в Нью-Джерси – полный бред. Вымышленная месть за вполне реальную измену. Можешь такое себе представить? Нью-Джерси?! – Подумав немного, она добавила: – Конечно, Боб более зрелая личность, чем Фредерик. Он не стал бы лгать. Зачем бы он стал придумывать такую мучительную для тебя историю? Шила, он, наверно, говорит правду.
