– Не скучай без нас, брат. – Кудяня последним забрался в сани.
Харим прихлопнул дверцу и очень по-соседски поручкался с Духом:
– Завтра, тьфу, то есть сегодня, как всегда… Не опаздывай смотри.
Лихо запрыгнул в отдельную дверцу, плюхнулся на переднее кресло, схватился за какие-то железные палки с рукоятями, как у мечей… И начались чудеса. Сани вздрогнули, ожили, этак на сажень поднялись в воздух – и поплыли над землёй, испуская тот самый гул. Походники разжали руки, которыми вцепились было в лавки и друг в дружку, и стали смотреть. За оконцами потянулась скудно освещённая земля, вздыбленные камни, поля с давешними красными початками…
– Бог мой, сама повозка идёт! И никаких козлов не надо! – гортанно, громко от волнения восхитился Атрам. – Вот чудеса так чудеса!
– Не, братишка, бог тут ни при чём, – дружески подмигнув, отозвался Харим. – Покупаешь, правда втридорога, толчёный огненный камень, сыплешь его в топливный короб – и всё, никаких чудес… Это здесь, в нашей помойке, она в диковинку, а там, – он топнул в пол, – их как грязи. Да и стоят не такую прорву радужки, как у нас. Вот так. – Он замолчал, нахмурился, легонько крутанул колесо перед собой и спросил: – Ты, вообще-то, чьих будешь, братишка? По какой части?
Все время, пока плыли, он не только держался за колесо, но и временами хватался за свои железные палки, чем-то щёлкал перед собой, давил ногами на ступеньки, устроенные в полу. А языком как работал!
– Я по мануфактурной, – тоже воодушевился Атрам, и в голосе его так же проклюнулся интерес. – Работаю с Рыжим Дмулем. А тот берёт товар у кривопрядов Третьей гильдии. Это, по-моему, пятьдесят пятый Подземск.
При упоминании о Рыжем Дмуле он приосанился, выпрямил спину, как и полагается в присутствии уважаемого человека.
– Самая мерзкая дыра этот Подземск полста пятый. Уж я-то знаю, бывал. – Харим выпятил нижнюю губу. – Руководящий там гад ещё тот. Слушай, брат… а не хотел бы ты сменить окрас, настоящим делом заняться? Тряпки, рухлядь, мишура, это ведь гроши, мелочовка. Шума много, а толку… К примеру, «бешеное молоко», «весёлые грибы», «любимый порошок нечисти»… Ты бы подумал… – Он быстро поставил ногу на ступеньку, надавил, повозка плавно остановилась. – Приехали. Ладно, брат, ещё поговорим. Нутром чую, мы друг друга поймём!
Впереди, сколько глаз видел, простиралась высокая стена. Справа, в нескольких сотнях саженей, в ней были устроены ворота. С башни, что косо нависала над ними, шарил по земле яркий, толщиной с бревно, световой луч.
