- Теперь привяжи ее! – попросил Ефрем. – Мы вытащим сюда!
Тарас, с трудом распутав тугие узлы на теле, сбросил веревку. Как можно крепче привязал заполненную бензином канистру, махнул рукой Ефрему. Тот потянул веревку на себя, канистра сначала завалилась на бок, затем ухнула в пропасть. Тарас зажмурился, послышался глухой удар. Отрыв глаза, он увидел, как Ефрем, быстро перебирая руками, вытягивает из пропасти веревку. Тарас вздохнул с облегчением – канистра уцелела.
- Готово! – Ефрем начал развязывать узел. – Подожди немного, я пока отвяжу!
Тарас кивнул, оглянулся назад – поскорее бы, без веревки совсем неуютно, островок маленький, он едва помещается, а кругом чернота пропасти.
Ефрем пыхтел над узлом, помогал зубами, что-то бурчал под нос. Тарас нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Вдруг островок асфальта под ним немного просел. Тарас замер, в пропасть посыпались мелкие камешки, за ними откололся и полетел вниз здоровенный кусок.
- Ефрем! – испуганно закричал Тарас.
Но здоровяк не видел, занятый узлом, а остальные уже суетились возле автобуса, готовясь к заправке и дороге. Островок медленно пополз вниз, колонка с треском отлепилась от стены.
- Ефрем!!!
Тарас успел лапнуть рукой узкий выступ, остатки асфальта и колонка ринулись вниз. Тело беспомощно повисло над пропастью, он отчаянно пытался достать узкий выступ другой рукой, сердце тяжелым свинцом наполнил ужас.
- Помогите!!!
Ефрем поднял глаза, увидел висящего над пропастью Тараса, подскочил, как на горящих углях. Рядом с автобусом началась паника, пассажиры засуетились, послышались крики. Тарас почувствовал что пальцы, не в силах справиться с тяжестью, начинают скользить. Никогда в жизни он не испытывал такого сильного страха.
Первым опомнился доктор, начал резать веревку ножом. Через мгновение канистра освободилась от узла, туннель наполнили крики:
- Веревка!
- Лови веревку!
- Быстрее, доктор, он сорвется!
Тарас, держась из последних сил, скосил глаза. Доктор стоял на краю пропасти, раскручивая веревку, как лассо, позади толпились остальные.
- Лови!!!
Доктор, крутанув в последний раз, разжал пальцы, веревка хищной змеей кинулась к Тарасу. Он вцепился в выступ изо всех сил, свободная рука вытянулась навстречу, но… доктор кинул недостаточно далеко, пальцы схватили лишь пустоту. Тарас застонал, жилы на руке рвались от натуги, он висел на волосок от гибели.
- Нет!!! – донеслись рыдания Алисы.
Ефрем оттолкнул доктора:
- Дайте мне!
