Тремя мощными рывками атлет вытянул веревку из пропасти, почти без размаха кинул снова. В этот раз вышло точнее – Тарас сумел ухватиться одной рукой, в ту же секунду другая соскользнула с выступа. Он падал в темноту, замерев от ужаса, затем веревка натянулась, скользнувшие вниз ладони обожгло, и тело по широкой дуге понеслось вперед, как груша на строительном кране. Тарас, повиснув на веревке, летел вперед, затем его со страшной силой впечатало в твердый камень. Руки едва не расцепились, с губ сорвался болезненный стон, в голове загудело. Тарас, зажмурившись, висел на веревке, тело слегка раскачивало и задевало о каменную стену обрыва. Затем он почувствовал, как его медленно вытягивают наверх.
Подъем, казалось, длится целую вечность, но вот сильные руки подхватили под плечи, рванули, в глаза ударил яркий свет фар автобуса. Тарас с невероятным блаженством ощутил под собой твердую плоскую поверхность. Глаза закрыло мутной пеленой, ноги подкосились, он осел на асфальт, из распахнутого рта вырывалось тяжелое дыхание.
- Фуух, - выдохнул где-то рядом Ефрем. – Ну и напугал ты нас, парень! Всем миром тебя вытаскивали.
Шею обвили тонкие руки, Тарас услышал счастливый плач, девичьи губы влепили в лицо с десяток мокрых поцелуев.
- У тебя кровь!– верещал на ухо испуганный голос Алисы. – Ты цел?! Здесь не больно?
Тарас наконец открыл глаза. Он сидел на асфальте в паре метров от обрыва, рядом склонилась Алиса, заплаканные зеленые глаза с тревогой вглядывались в его лицо. Остальные стояли полукругом. Жгут взирал удивленно, почесывая лысину. Учительница смотрела испуганно, готовая снова упасть в обморок. Ефрем посмеивался, откручивая крышку канистры. Мажор Костя стоял мрачный, как туннель вокруг, встретившись взглядом с Тарасом, он поспешно отвернулся.
- Бровь пострадала, - сказал доктор, присев на корточки. – Сильное рассечение.
Тарас тронул лоб, рука окрасилась красным. Ефрем потрепал за ухом, сказал радостно:
- Ничего, шрамы мужчину украшают! Зато бензин нам добыл. Герой, блин, я аж завидую!
Доктор и Алиса помогли Тарасу подняться. Голова закружилась, к горлу подступила легкая тошнота. Рука, на которой пять минут назад висел над пропастью, онемела.
- Ты как? – спросила Алиса. – Идти сможешь?
- Да, - хрипло ответил Тарас. – Да, я в порядке.
- Пойдем, - сказал доктор. – Нужно обработать рану.
Вместе поднялись в автобус, Алиса бережно усадила его в кресло. Доктор притащил йод и бинты из сумки водителя, туго перевязал голову. Тарас посмотрел на отражение в окне, ужаснулся – волосы взлохмачены, лицо грязное, на лбу повязка с расплывающимся красным пятном. Алиса уселась рядом, прижалась, всхлипывая.
