- Молодец! – громко сказал Ефрем. – Половина уже позади!
Тарас упорно продвигался вперед, канистра легонько била сзади по ногам, веревка тянулась за ним, как поводок. Все чаще зияли провалы, он останавливался, собираясь с духом, осторожно переступал. Наконец выступы асфальта начал расширяться, Тарас переставлял ноги быстрее, теперь не приходилось вжиматься в холодную стену туннеля. Колонка стремительно приближалась, он сделал еще пару приставных шагов и наконец ноги ступили на долгожданный островок. С той стороны послышались радостные возгласы, аплодисменты. Алиса вздохнула с облегчением, прислонившись к автобусу. Теперь Тарас стоял на островке рядом с колонкой, веревка вытянулась почти на всю длину, зависнув над тремя десятками метров пропасти, как канат в цирке. Тени людей с той стороны, подсвеченные фарами автобуса, приветственно махали Тарасу руками.
- Ну что?! – донесся нетерпеливый крик Ефрема. – Работает?!
Тарас посмотрел на колонку. Таких он никогда не видел, выглядит ультрасовременно, с широким экраном, новенькая, ноздри вроде даже уловили запах бензина. Внутри зашевелилась надежда, палец ткнул в одну единственную кнопку, мигнул и засветился дисплей.
- Вроде работает! – крикнул Тарас.
Люди с той стороны оживились еще больше, туннель огласили радостные возгласы. На экране высветились марки бензина.
- Какой бензин нужен?! – закричал Тарас.
- Что?! – не услышал Ефрем.
- Бензин, говорю, какой нужен?!
- Девяносто второй!!!
Тарас ткнул в цифру 92 (сенсорный дисплей, надо же!), марки бензина на экране сменились литрами. Тарас выбрал максимум. Колонка на секунду задумалась, затем высветилось требовательное: «вставьте купюру в приемник!». Тарас, порадовавшись наличию денег в кармане, торопливо вытащил чуть смятую пятисотрублевку. Приемник радостно зажужжал, пробуя купюру на вкус, но тут же с отвращением выплюнул.
- Ну что там?! – пассажиры толпились у обрыва дороги, сгорая от нетерпения.
- Да подождите вы, - пробормотал Тарас. Попробовал вставить тысячу, на этот раз приемник проглотил без капризов. Тарас отвязал канистру, схватил шланг. Задержав дыхание, щелкнул пистолетом. Секунда, другая, третья, и… канистра начала неторопливо заполняться бензином.
- Есть! – радостно закричал Тарас.
С той стороны взорвался гул восторженных голосов. Тарас, вдыхая запах бензина, с улыбкой помахал Алисе. Она счастливо замахала в ответ.
Канистра заполнилась почти до краев, Тарас плотно завинтил крышку.
