Его собеседник поскреб в затылке.
- Завтра у нас воскресенье, так? Стало быть, часа в три, не раньше.
- Я так долго ждать не могу! - возразил Джерри.
- Придется, приятель. После трех бутылок старика не разбудит никто и ничто.
Джерри почувствовал, что начинает терять терпение. Опять тупик! Придется ждать до завтра... Шеф, конечно, будет недоволен, но для него можно сочинить что-нибудь правдоподобное. Едва ли китайцы ближе к цели, чем он. Даже если чертежи окажутся у случайного человека, тот наверняка охотнее сговорится с англичанином, нежели с ними.
Успокоив себя таким образом, Джерри покинул стойло Бренды и старого Себби О'Рейли и направился к воротам.
- Тебя не интересуют непристойные книжки? - вдруг тихо спросил его провожатый. - Могу предложить парочку...
- Что за книжки? - нехотя поинтересовался Джерри.
Старьевщик оглянулся по сторонам и вытащил из-под своих лохмотьев две замусоленные книжки.
- По десять шиллингов... только для тебя, - шепнул он и хихикнул: - Тут такие штучки...
Джерри взял книги и полистал их. Затрепанный экземпляр "Долины кукол" и такой же альбомчик с дешевой похабщиной. Он презрительно усмехнулся и вернул обе.
- Нет тут ничего интересного, старина.
- Много ты понимаешь! - оскорбился парень и сунул книжки за пазуху.
Он отпер ворота, выпуская Джерри на улицу.
- Хитрый ты, дружок, - заметил Джерри, - но глупый...
- Уматывай подобру-поздорову, пока ноги носят, - огрызнулся старьевщик. Джерри махнул рукой на прощанье.
- Пока, приятель!
- Топай, топай, да гляди, чтоб не подкорнеллили где-нибудь по дороге! буркнул парень.
Джерри невольно поморщился и устало поплелся обратно. На улице уже было темно, стало прохладнее. Где-то недалеко в темноте закричала женщина. На самой высокой ноте крик оборвался. Джерри почти не обратил на него внимания. На Портобелло-стрит этим никого не удивишь.
ГЛАВА 16
"КАК НАСЧЕТ МЭВИС?"
Добравшись до станции метро, Джерри решил позвонить в контору, чтобы доложить шефу, но Фрей уже ушел домой. До понедельника его на службе не будет.
Джерри вдруг почувствовал себя всеми преданным и брошенным. События нынешнего дня выбили его из колеи. Надо было как-то расслабиться, восстановить форму, обрести уверенность в себе. Был еще один телефон, по которому он мог связаться с шефом в любое время. Может, позвонить и поговорить с Фреем по душам, не церемонясь?
Подумав немного, Джерри решил, что лучше будет вернуться к Ширлн. Он оставил ее в "Ройял-отеле" присмотреть за Мэвис. Эти несколько часов показались ему вечностью. Всё ли там у них в порядке?
