Джиллиан сглотнула. Она была до глубины души поражена его представлением о браке.
– Наш брак будет для тебя настолько важен?
– Важнее всего на свете.
Джиллиан была уверена, что он заблуждается.
– Это неправда.
– Ты обвиняешь меня во лжи?
– Да. Для тебя всегда на первом месте будет Воларус. Наш брак не изменил бы этого, даже если бы ты любил меня.
– Но наш брак очень важен для благополучия моей страны. Стабильность монархии означает стабильность для Воларуса.
Они явно говорили о разном.
– Если тебе придется выбирать между важным политическим мероприятием и нашей семейной годовщиной, ты без раздумий отправишься на мероприятие.
– Я умею планировать и сумею избежать подобного выбора.
– Бывают вещи неизбежные.
– Реже, чем ты себе представляешь.
Было ли это обещанием? Его глаза говорили «да».
Вопреки рассудку, Джиллиан хотела поверить ему. Ее собственная семейная история научила ее: даже если человек не называет что-то своим истинным именем, это не мешает ему действовать так, как дóлжно.
Бабушка и дед были ее истинными отцом и матерью, хотя и не позволяли называть себя так.
Они так много дали ей! Ради того, чтобы видеть, как она взрослеет, они отказались от своей мечты пораньше выйти на пенсию и с удовольствием путешествовать вдвоем.
Макс предлагал ей такую же преданность. И пусть он не сопровождает свое предложение красивыми словами о любви, от этого оно не становится менее ценным.
И от него непросто отказаться.
– А почему ты выбрал круизный лайнер? – вырвалось у нее.
Вот теперь в его темных глазах ясно читалась радость победы.
– Аристон, мой друг, – надежный человек. На его молчание можно положиться.
– Аристон?
– Аристон Спиридакос.
– Судовой магнат?
Впрочем, Джиллиан ничуть не удивилась, что друзья Макса – люди богатые и могущественные. В конце концов, однажды он станет королем, а сегодня занимает директорский пост в компании, играющей видную роль на мировом рынке, хотя многие и не подозревают о ее существовании.
– Его корпорация чем только не занимается.
– И круизами тоже?
– В том числе.
– Правда, ты предложил круиз между Сиэтлом и Аляской с заходом на острова только потому, что я давно о нем мечтаю?
Она однажды упоминала ему об этом. Лишь однажды. Но Макс никогда не забывает о том, что хочет воплотить в жизнь.
– Я всегда буду идти навстречу твоим желаниям.
