– Справлюсь, конечно. Дело не в силе воли, а в действиях. А тут я могу за себя ручаться.
– Каким образом? – Джиллиан отнюдь не разделяла его уверенности.
– Для начала, я не собираюсь подпускать других женщин слишком близко. Это гарантирует отсутствие близких отношений между нами, а следовательно, и любви неоткуда будет взяться, – уверенно произнес он.
Что ж, он отлично умеет держать людей на расстоянии, у него в этом немалый опыт. Но даже ненамеренная близость способна разрушить любые добрые намерения.
– А что, если какая-нибудь женщина сделает все за тебя?
– Это из области фантастики, и ты это прекрасно понимаешь. Мои сотрудники – сплошь мужчины, но, если я вдруг приму на работу женщину, которая будет испытывать ко мне симпатию, я переведу ее в другой офис или уволю – в зависимости от того, как она будет выражать свои чувства.
– И ты даже не почувствуешь искушения?
Джиллиан доводилось бывать у Макса в офисе. Действительно, там работали одни мужчины, и все же в штате «Юркович-Таннер» было множество хорошеньких женщин, работавших как в США, так и на Воларусе.
– Нет. А ты бы почувствовала?
– В смысле к другому мужчине? Нет, конечно.
– Но влюбленные вечно изменяют друг другу.
– Не всегда. Обычно, наоборот, нет.
– Ты в этом уверена?
Нет, конечно! Откуда ей знать?
– Бабушка и дед никогда не обманывали друг друга.
– Они – исключительные люди, – кивнул Макс, соглашаясь. – Но и они кое-что предпринимали, чтобы обеспечить крепость своего брака.
– Да.
– Я собираюсь сделать то же самое.
– Ты так уверен, что никогда никого не полюбишь?
– А ты настолько уверена, что это произойдет?
– Нет. Но это возможно.
Хотя, подумала Джиллиан, по ходу разговора ее уверенность в этом начала таять.
Макс был решительно настроен на то, чтобы никогда в жизни не дать любви ослабить его. Джиллиан поражалась, как могла не догадаться об этом до сегодняшнего дня. Это же было ясно с самого начала! Она обманывала себя, списывая все на его презрение к чувствам в целом. И все же она могла легко понять, как в действительности обстоят дела, когда речь впервые зашла о «каникулах» его отца.
– Значит, если человек любит, он не может разлюбить или влюбиться в другого? – спросил Макс.
– Ты сам знаешь, такое случается.
– Потому что они не защищают свою любовь, не поддерживают ее, не считают главным в своей жизни.
– Похоже, ты даже слишком хорошо разбираешься в любви – по крайней мере, для человека, отрицающего ее существование.
– Я ее не отрицаю. Я просто не считаю, что это исключительно добрая сила, которая заряжает человека энергией. Любовь мешает исполнять свой долг и делает сильного слабым. – Он произнес эту фразу, словно непреложную истину. Это читалось в его позе, в его голосе, в блеске темных глаз. – Замени слово «любовь» словом «отношения» – и ты поймешь, каким я вижу наш брак.
