— Отдышись, ты совсем запыхался. Что с тобой случилось? По крайней мере, это не пожар? Ответь, если речь идет всего лишь о пожаре, это было бы лучше.
Анри отрицательно помахал пальцем. Гогай налил в рюмку водки и протянул ее Плантэну, тот выпил залпом.
— Улисс, я мужчина. Я только что сказал мсье Пулю, что он дерьмо, сказал так, по пути.
— Браво, Рике. Нужно сказать то же самое мамаше Пампин.
Плантэн нахмурился.
— Этой потом, позже.
Он отогнал темное облако и растворился в небесном блаженстве. Гогай увидел сказочный ореол над головой своего друга.
— Однако, Рике, это ведь не из-за того, что ты назвал Пуля дерьмом, ты находишься в таком состоянии?
— Я счастлив.
Гогай восхищенно присвистнул.
— Черт, ты говоришь прямо. Счастлив! Только и всего! Если бы сейчас был воскресный вечер, я бы сказал, что ты выиграл на скачках.
Анри небрежно махнул рукой, давая понять, что даже выигрыш на скачках — пустяк по сравнению с той милостью, которая снизошла на него. Тогда Гогай все понял и подпрыгнул:
— Не хочешь ли ты сказать, что влюбился?
— Да! Да!
— Кричи потише. Влюбился!
— Да!
— Потише, я тебе говорю. Значит…
— Я даже только что оглушил негра, в котором было два метра роста. Если хочешь знать все — у него не осталось ни одного зуба, у этого парня.
— Извини меня, Рике, но я не вижу связи.
— Она есть. Я мужчина? Улисс!
Гогай в свою очередь выпил водки, настолько сложным оказался их разговор. Он подвинул гостю стул, но тот кружил вокруг него, как бегун на соревнованиях.
— Сколько времени, Гогай?
— Пол-одиннадцатого.
— Я знаю ее уже три с половиной часа. Я увижу ее опять через… одиннадцать с половиной часов. Я ни за что не засну.
— Может быть, она англичанка?
Плантэн презрительно расхохотался:
— Разумеется. А кем еще она могла бы быть?
— Я не знаю, итальянкой…
— Час от часу не легче. Итальянка, которая сказала бы: «I want to live»! Поздравляю, Гогай. Или испанка. Или девушка из Оверни, раз ты оттуда родом. Но… может быть, тебе скучно со мной, Улисс?
— Совсем нет. Напротив. Но дай мне время, чтобы к этому привыкнуть.
Плантэн наконец сел и закрыл лицо руками.
— Ее зовут Патрисия Гривс, но ее называют Пат. Двадцать семь лет. В конце месяца она возвращается в Лондон. Если ты думаешь, что я сошел с ума, ты прав, Гогай. У меня всего три недели, чтобы быть сумасшедшим. Три недели. Потом я буду мертв. Всю мою жизнь.
Эта внезапная печаль растрогала Гогая. Но Плантэн уже пришел в себя и весело сказал:
— Улисс! Перед тем, как расстаться со мной около своего отеля, она меня поцеловала.
