Приглушенный гудок автомобиля застал Дэниела врасплох.
— Это мое такси, — объяснила Хлоя.
Ее такси. Она вызвала такси?
Он почувствовал, что утратил контроль над ситуацией. Дэниел любил погоню, но эта жертва, похоже, собиралась загнать его на новые, еще неисследованные земли.
— Спокойной ночи, Дэниел, — сказала Хлоя, без тени сомнения или волнения, приблизилась к нему, поцеловала его в щеку и ушла, держа свою маленькую сумочку кончиками пальцев.
Когда такси отъехало, Дэниел закрыл дверь и громко зарычал от разочарования.
— Дядя Дэниел! — раздался испуганный крик из комнаты Кэла, и через несколько секунд испуганный мальчик уже стоял на верхней ступеньке лестницы.
— Крокодил вернулся! — пожаловался ребенок между всхлипами. — И он очень-очень зол.
Дэниел провел рукой по волосам, быстро взбежал по лестнице и сгреб в охапку маленького хнычущего мальчика.
— Я не хочу спать в своей комнате, — сказал Кэл, заикаясь, когда Дэниел нес его в детскую. — Можно мне спать с тобой?
Дэниел посмотрел на часы. Еще не было и половины десятого. Дэниел отнес племянника в свою темную комнату, включил светильник и широко открыл дверь. Затем он сел на одеяло, а племянник укрылся другим концом. Не прошло и десяти минут, как стало слышно сопение маленького мальчика.
Уличный фонарь отбрасывал на потолок оранжевый клин света, Дэниел лежал и смотрел на него. Потом тяжело вздохнул. Хлоя Майклс была для него загадкой. В одно мгновение она дрожала и смотрела широко распахнутыми глазами, когда он приближался, а в другое уже была спокойной, отрешенной и замкнувшейся в себе.
Он, конечно, ненавидел всех тех глупых женщин, которые появились в его жизни после предложения Джорджии, но от них был прок: они доказывали, что он привлекательный мужчина. Почему же Хлое удавалось без видимых усилий ему сопротивляться? Чем она отличается от остальных? Он должен был это выяснить.
«Слава богу, есть на свете маленькие мальчики, у которых под кроватями живут крокодилы» — эту фразу Хлоя повторяла про себя, пока собиралась на работу следующим утром.
Она посмотрела на себя в зеркало. Макияжа нет, волосы спрятаны под свернутое тюрбаном полотенце. Она выглядела совсем не так, как та женщина, которая вчера вернулась домой.
Хлоя думала, что мышки уже давно нет, что она задавлена годами спокойствия и уверенности, что актерская игра стала реальностью. Но мышка все еще была здесь. Пока Хлоя чистила зубы, она периодически ловила ее отражение то в напряжении челюсти, то в отблеске неуверенности в глазах.
