— Тридцать…
— Пятнадцать…
— А почему это дальше только я должен уступать?
— Пятнадцать…
— Стало быть, сегодня кина не будет. Положите книгу на место!
— Пятнадцать… Ну, что вам стоит! Каких-то десять рублей больной пенсионерке скостить! Я знаю, вы хороший! Ну, пожалуйста!
— Это вы по какой системе счет ведете? По арифметике Пупкина? Ладно, двадцать пять — и никаких гвоздей!
— Ну почему не пятнадцать? Ведь хорошая же цена за такое старье…
— Плохая. А раз старье, верните на место. Кому другому за те же пятьдесят продам.
— Ну… ну… — Язык у Квашни прямо-таки не поворачивался, но наконец она через силу выдавила: — Двадцать… Вот же скряга! А думала — человек…
— Неужели непохож? Зверь, значит? Ладно, черт с ним, забирайте, только уже чтобы разговор закончить! Надоело!
— Вот видите — и договорились! — И книга была спешно упрятана в объемистый ридикюль, а мне женщина протянула… пятнадцать рублей.
— Не понял… — не спешил брать я десятку и мелочь. — Уговор дороже денег!
— Ну что вам, эти пять рублей погоду сделают? У вас же покупателей много, на них и наверстаете…
— Ага, конечно… особенно если все на подбор такие же, как вы.
— Не-е-е, другие, они другие…
Тьфу ты, да провались оно все пропадом!
— Давайте! Но в следующий раз подобный номер не пройдет!
— Ну что вы такое говорите! Я вам вполне нормально заплатила!
— Да конечно! Идите уж…
Но вот однажды Квашня появилась возле моего развала на пару с худощавой девушкой: еще почти девочкой лет пятнадцати-шестнадцати.
— Ой, бабушка, смотри, новая Донцова! У нас такой нет! — углядела внучка «свежий» томик, только что выменянный мною на две более ранних изданий книги той же сочинительницы дамских детективов.
— И без тебя вижу! — неожиданно резко окоротила Квашня внучку. — Нечего на всю ивановскую орать, чего дома есть, а чего нет! — И едва не замахнулась на наследницу отечной ладонью с увеличенными суставами пальцев (ревматоидный артрит?). — Ну и почем эта Донцова?
— Пятьдесят рублей, — ответил я, впервые, но не без основания предположив, что моя постоянная покупательница приобретает книги и в магазинах, причем там-то совсем не по бросовым ценам.
— Ско-олько? — выкатила Квашня глаза. — Да что же это творится-то на белом свете? Да откуда такие бешеные цены взялись? Она и двадцатки не стоит!
— Знаете, что! В магазине она как раз не меньше стольника, а прочли ее только раз! — недовольно парировал я. — Все, сегодня никаких скидок! Ни рубля! Не хотите — не берите! У меня ее через час-другой за полста с руками оторвут!
