Он сделал паузу, и она спросила сквозь зубы:
— И что бы это могло быть?
— Просто в них как-то одиноко. Внутри столько места, а ты сидишь один…
Он выразительно пожал плечами.
Подозрительно взглянув на него, она засомневалась, чтобы Шэйн за всю свою жизнь хоть одну секунду был одинок.
— Разумеется, ты могла бы помочь мне выбраться из затруднительного положения.
Касси старалась не думать о том, сколько новых волдырей появится у нее за то время, пока она поставит одну ноющую ногу впереди другой.
— То есть чтобы ты не был в одиночестве, я так понимаю?
Она скорее прошла бы пешком весь путь до самого Бостона, чем призналась, что ей тяжело идти.
— Нет, чтобы не ехать в гости к сестре одному.
— К Саре? — Касси резко остановилась.
— Она упросила меня привезти для нее продукты, раз уж я был в городе, поэтому сейчас вынужден ехать к ней.
Касси вспомнила о визите к ней Сары, о ее дружеском расположении и добродушном юморе.
— Мне хотелось бы повидать Сару, — немного колеблясь, призналась она.
Шэйн притормозил, спрыгнул наземь, подхватил ее на руки и, прежде чем она успела воспротивиться, посадил на фургон.
— Можем привязать твою лошадь позади фургона… — начал он.
— Как ты догадался, что моя лошадь где-то поблизости? — устало спросила она.
— Не забрела же ты пешком в такую даль, — невинным тоном ответил он, отводя глаза в сторону.
— Нет, конечно, — согласилась Касси, вспоминая о стаде, весело шествовавшем за ней.
Шэйн стегнул лошадей, прибавляя ходу. Он бросил на нее взгляд, наполненный одновременно пониманием и удивлением.
— Я так и подумал.
Касси молчала, понимая, что он всего лишь элементарно добр к ней. Он предложил подвезти ее совсем не потому, что нуждался в попутчице, или, что гораздо важнее, не из желания унизить. Он избавил ее от мучительной ходьбы, причинявшей настоящие страдания, и, главное, от еще более мучительной неловкости.
Глядя в лицо Шэйну, Касси заметила в нем нечто большее, нежели просто привлекательную внешность и фамильную гордость Лэнсера. Она разглядела доброту, которая свидетельствовала о чутком сердце, и внезапно осознала, что это качество влечет ее столь же сильно, как и желание, которое его присутствие пробуждало в ней.
Когда фургон, подпрыгивая на кочках, заскользил вниз по склону, Касси предалась наслаждению тишиной, прислушиваясь, как Шэйн свистал лошадям. Холмы отступили назад. Фургон спускался к показавшемуся внизу дому. Касси буквально раскрыла рот от удивления, когда увидела его изящные очертания. Эта элегантность хорошо согласовывалась с названием усадьбы — Бикон Хилл. И хотя по той же причине дом производил впечатление поставленного не на своем месте, он придавал утонченное изящество окружавшему его пейзажу. Лицо Касси просияло от радости, когда из высоких двустворчатых дверей выплыла Сара. Она приветливо помахала Саре рукой, с облегчением встречая дружелюбное лицо.
