И
эта повязка
упала на пол!
* * *
Мое
самое
сокровенное
уродство
находилось
на виду
кухарки и ее
дочери! А тут
и Пол Шлезингер
вышел в прихожую,
как раз
вовремя,
чтобы тоже
успеть взглянуть.
Они
на удивление
спокойно
отнеслись к
увиденному.
Никто не
шарахнулся в
ужасе, не
вскрикнул от
отвращения.
Могло даже
показаться,
что особой
разницы в
моем облике в
повязке и без
нее не было.
Вернув
повязку на ее
обычное
место, я
спросил у Шлезингера:
–
А ты был
здесь, пока
творилось
все это?
–
Еще бы, –
сказал он. – Я
бы даже
заплатил большие
деньги, чтобы
в этом
участвовать.
–
Ты ведь
должен был
понимать, как
на меня это подействует.
–
Именно
поэтому я и
готов был
заплатить
большие деньги.
–
Не понимаю, –
сказал я. – Ни с
того ни с
сего все вокруг
стали мне
врагами.
–
За этих двоих
я не ручаюсь, –
сказал
Шлезингер, –
но я тебе
теперь враг,
без никаких.
Почему ты
скрыл от
меня, что она –
Полли
Мэдисон?
–
Как ты узнал?
–
Она мне сама
сказала.
Когда я
увидел, что
она тут делает,
я стал
умолять ее
перестать – я
был уверен,
что ты этого
не переживешь.
А она
ответила, что
ты помолодеешь
на десять
лет. Я понял,
что речь тут
в самом деле
идет о жизни
и смерти, и
решил
принять
прямые и
непосредственные
меры.
Это,
кстати,
человек,
получивший
боевой орден
за спасение
своих
товарищей на
Окинаве. Он
накрыл своим
телом японскую
гранату,
готовую
разорваться.
–
Я схватил
столько
рулонов
обоев,
сколько сумел,
побежал в
кухню и
запихнул их в
морозильную
камеру. Ради
дружбы я
готов на все.
–
Благодарю! –
воскликнул я.
–
В жопу твою
благодарность,
– сказал он. –
Она прискакала
вслед за мной
и
потребовала
ответа, что я
сделал с
обоями. Я
обозвал ее
психанутой
бабой. Тогда
она обозвала
меня
нахлебником
и слюнявой
жестяной
дудкой
американской
литературы.
«Да вы-то что
понимаете в
литературе?» –
сказал я. Вот
тут она мне и
объяснила.
Вот
что она ему
сказала:
–
Только в
Штатах и
только за
последний
год общий
тираж моих
книг
составил
семь миллионов.
Две из них в
этот самый
момент
экранизируют
в Голливуде,
а фильм,
снятый по еще
одной в
прошлом году,
получил
«Оскаров» за
операторскую
работу,
женскую роль
второго
плана и музыкальное
сопровождение.
Знакомься,
детка: перед
тобой Полли
Мэдисон,
чемпион мира
по литературе
в среднем
весе! А
теперь
отдавай мои
обои, а не то я
тебе руки
переломаю!
