— Значит, сегодня вам стелить в разных комнатах?
— Да, мама. Наш час еще не пробил.
— Как же тогда она согласилась сюда приехать? Я уж думала, у вас роман.
— Не знаю, что ты подразумеваешь под романом. Если только постель, то это не роман. Понимаешь, между нами есть нечто такое, что может перерасти в большую любовь. Но пока еще настолько хрупкое, что ни она, ни я не осознаем этого. Слишком мало времени у меня оказалось, хотя она мне сразу же приглянулась. Мне некогда было покорять ее сердце. Здоровье Таты заставляло торопиться. Я ей обо всем рассказал. Она, не задумываясь, сразу же согласилась. Сама видишь, что из этого вышло. Татку не узнать. Даже если у нас ничего не получится, я буду на нее молиться ради здоровья дочери.
— Давай, сынок, надеяться, что ты ей приглянешься. Сколько можно быть без женщины? Четыре года прошло, как ушла Светлана. Я так хочу видеть тебя счастливым. Тата от нее без ума. Может, это поможет вам построить семью.
— Нет, мама. Этого мало. Мне нужна ее любовь. И я добьюсь своего, а иначе к ней не притронусь.
— Смотри, сынок. Тебе виднее. Давай возвращаться. Грибов уже вполне достаточно.
Вечером после ужина Ирина уложила Тату и читала сказки, пока девочка не уснула. В той же комнате Екатерина Семеновна приготовила постель и ей. Ирина провалилась в сон, едва коснувшись головой подушки, таким насыщенным был день — она просто валилась с ног от усталости.
На рассвете бабушка зашла к внучке, проверить, хорошо ли та укрыта, и не на шутку испугалась, не обнаружив ее в кроватке. Обернувшись, она увидела, что Тата спит в объятиях Ирины. Екатерина Семеновна бесшумно покинула комнату, а через минуту вернулась с сыном. Они молча постояли у кровати и тихо вышли, осторожно прикрыв дверь.
Неделя пролетела незаметно. Тата начала поправляться, щечки округлились. Ее звонкий смех не умолкал. Ирина тоже заметно посвежела и загорела. Она постоянно что-то делала, и рядом всегда находилась Тата. Работу по дому Ирина выискивала с удивительной способностью. Она успела сшить Екатерине Семеновне халат и платье. Привела в порядок и подрубила все занавески. Что-то стирала, мыла, протирала. А в свободное время гуляла с дочкой по лесу, играла, кормила кур и голосистого важного петуха.
Екатерина Семеновна откровенно любовалась Ириной. Хорошую женщину встретил ее сын. Простую, домовитую и скромную. И минуты не посидит без дела. Ни о чем не надо просить, все видит сама. Не гнушается никакой работой. Все делает играючи, с удовольствием. Татка от нее без ума. Вот только Сережа никак не решится перешагнуть через порог целомудрия. Ведь мать-то видит, какими глазами они смотрят друг на друга. Что это за мода, спать в разных комнатах? Оба молодые, здоровые. И нравятся друг другу. Как им помочь?
