- Я был старшим лейтенантом коммандос.
- Неплохо. Завтра на рассвете мы проводим подгонку снаряжения, и выступаем после контроля готовности. Послезавтра вечером я возьму вас на южный фланг атаки.
- ОК, - сказал Ренфри, - а что мы будем атаковать?
- Дамбу Лахорда на водохранилище Атланта, - буднично ответил команданте.
- Вот, черт! – вырвалось у Ренфри, - Дамбу на строящемся межокеанском канале?
- Да. Штурм такого объекта будет хорошо смотреться на видеозаписи.
- Мм… Возможно, вы правы, мистер Йерн.
- Конечно, я прав, - сказал команданте, - а сейчас идите-ка спать. Дежурный сержант покажет вам санблок и вашу койку. Встретимся на рассвете. Приятных сновидений.
…
В этот вечер Ренфри долго не мог заснуть. Проблема была не в том, что он не привык настолько рано ложиться (человек с опытом коммандос умеет засыпать когда угодно). Проблема была в тревожных мыслях по поводу объекта предстоящего штурма. Дамба водохранилища на строящемся Лаголаргонском межокеанском канале.
История Лаголаргонского канала началась в 1790-е годы, практически одновременно с историей Панамского канала. На старте этой истории, еще не было Лаголарго, а проект канала назывался Никарагуанским.
Идея судоходного канала через Американский перешеек появилась почти сразу после открытия Америки - континента, разделяющего Атлантический и Тихий Океаны. Очень заманчиво возить перуанское золото и чилийскую медь на кораблях не вокруг Южной Америки, а через канал поперек перешейка. Вопрос в том, где рыть канал.
Кратчайший путь – через Панаму. 70 километров
Более длинный путь – через Никарагуа. 270 километров.
Казалось бы, очевиден выбор в пользу Панамы.
Но на межокеанском пути через Панаму лежат горы.
А Никарагуа - равнина, покрытая реками и озерами.
От Тихого океана до огромного озера Никарагуа всего 25 километров. Половина этой дистанции - готовое русло Рио-Брито, впадающей в Тихий океан. Сделав канал до озера, можно сразу начинать малое трансокеанское судоходство: из озера Никарагуа на восток течет широкая полноводная река Сан-Хуан, и впадает в Карибское море. Маршрут от Гренады на северо-западе озера Никарагуа через само озеро и далее по реке Сан-Хуан до Карибского моря, работает со времен речных пароходов середины XIX века. Но река не годится для больших океанских кораблей, а увеличить фарватер по всей ее длине (260 километров) нереально. Значит, надо построить другой путь от восточного края озера Никарагуа до Карибского моря. По прямой, кстати, это всего 100 километров.
