— Ты никогда не думал найти что-нибудь постоянное, остепениться, может быть, завести семью? — к удивлению Джо, спросил Роб.
— Остепениться? Ну конечно, когда стану старше. А сначала я должен перебеситься.
— Джо, тебе тридцать пять лет. Твои выкрутасы уже сейчас представляют угрозу для общества.
— Но они же доставляют мне удовольствие. Когда что-нибудь другое начнет привлекать меня больше, вот тогда я и остепенюсь.
Роб вдруг замер, пораженный. В кои-то веки друг сказал что-то разумное.
— Но как ты узнаешь, что нашел кого-то и что уже пришло время? — серьезно спросил он.
Посмотрев на Роба так, будто тот сказал что-то в высшей степени глупое, Джо заявил:
— Дружище, это время не придет, пока я не найду кого-нибудь, с кем захочу остепениться. А до тех пор я буду наслаждаться тем, что имею.
— Откуда ты знаешь, что не устанешь от свиданий до того, как найдешь ту самую женщину?
Приятель покачал головой и заговорил с бесконечным терпением, как учитель просвещает своего самого непонятливого ученика:
— Я люблю свидания. Я люблю женщин. Я люблю секс. Меня это вполне устраивает.
Много времени спустя Роб подумал, что подход Джо достаточно прост. Но его собственные чувства к Алекс вдруг стали такими… запутанными.
* * *
Роб смог добраться до дома Алекс только после ленча: сначала неразбериха на работе требовала его внимания, а потом был долгий телефонный разговор с недовольным клиентом. Ремонтник все испортил, и у клиента были все основания сердиться, так что Роб из кожи вон лез, чтобы все компенсировать. Похоже, ему это удалось — клиент повесил трубку вполне удовлетворенным.
Он терпеть не мог, когда его служащие портили работу. Ошибки случаются, и эта была не такой уж серьезной. Но он все же был на стороне клиента, который должен знать, что получит хорошую работу с первого раза.
Джо имел больше перспектив как владелец, но он согласился, что Роб будет отвечать за контроль качества. В конечном счете, как бы Джо ни раздражал его временами, это было хорошее партнерство. Бизнес расширялся, появлялись новые клиенты, а старые возвращались, значит, они делали все правильно.
У парадной двери он позвонил, но никто не ответил. Записки тоже не было. Ничего.
Он почувствовал себя брошенным. Они всегда были здесь и ждали его. Двойняшки плясали вокруг него и рассказывали, что произошло за эту неделю, а Алекс встречала его кофе или чаем с рулетом с корицей и своей великолепной улыбкой.
Он снова позвонил. Опять никакого ответа.
